¿Cuántas horas voló un Vulcan con motores Conway en pruebas?

El XA902 era un Vulcan B.1 de serie que se retiró del servicio de la RAF tras un accidente de aterrizaje en 1958. En lugar de darlo por perdido, se reconstruyó y se destinó a otra tarea: sustituir al primer prototipo, el VX770, como banco de pruebas del motor Rolls-Royce Conway, después de que aquel se estrellara en septiembre de 1958.

Para esa misión, el XA902 recibió cuatro Conway RCo.11. La Wikipedia en español recoge que completó 1.000 horas de vuelo con esos motores. El Conway tenía un interés especial: es considerado el primer turbofán del mundo. El VX770 ya había volado con la versión RCo.7 desde 1957, y el XA902 continuó ese trabajo con la variante RCo.11.

Terminada la campaña del Conway, el XA902 se empleó para el desarrollo de un nuevo turbofán, el Rolls-Royce Spey. Se sustituyeron los dos Conway interiores por dos Spey, y el avión voló por primera vez con esa configuración mixta el 12 de octubre de 1961.

El XA902 no fue el único Vulcan dedicado a los motores. El primer B.1 de serie, el XA889, sirvió para homologar en vuelo las versiones Olympus 102 y 104, y el XA903 probó más tarde el Olympus 593 del Concorde y el RB.199 del Panavia Tornado.

El avión nació de la especificación B.35/46 del Ministerio de Abastecimiento británico. El primer prototipo voló el 30 de agosto de 1952, y la RAF recibió su primer Vulcan B.1 en septiembre de 1956. Las entregas del Vulcan B.2, muy mejorado, comenzaron en 1960, y el último ejemplar llegó a la RAF en enero de 1965.