¿A que altura vuela el airbus a380?

El mayor avión de pasajeros en servicio está certificado hasta 13.100 metros (43.000 ft), pero rara vez ocupa ese nivel. En una etapa transoceánica típica entra en crucero alrededor de 10.600 metros (35.000 ft) y termina el vuelo hacia 12.200 o 12.500 metros (40.000 o 41.000 ft). La razón es el peso: con los depósitos llenos, la célula no puede sostener el vuelo eficiente a gran altitud, y solo cuando ha quemado decenas de toneladas de queroseno resulta rentable subir.

Ese ascenso no es continuo sino por peldaños. El control aéreo asigna niveles de vuelo separados por trescientos metros (1.000 ft) según el sentido de la marcha, dentro del esquema de separación vertical reducida que rige por encima de 8.800 metros. La tripulación solicita un cambio de nivel cuando el cálculo del sistema de gestión de vuelo indica que la altitud óptima ha subido, y el controlador lo concede si el tráfico lo permite. En corredores muy cargados como el Atlántico norte o el golfo Pérsico, esa petición puede esperar bastante.

A gran altitud el aire enrarecido reduce la resistencia, lo que ahorra combustible, pero también estrecha el margen entre la velocidad mínima de sustentación y el límite superior por compresibilidad. Ese margen, que los tripulantes llaman con humor el rincón del ataúd, se reduce conforme se asciende. Sumado a la presurización y a la estructura necesaria para un fuselaje de doble cubierta, explica que el A380 no supere el techo de sus competidores pese a su tamaño.