NASA Apollo Program Atmospheric Entry Phases 1968

Vídeo del canal Republica Domania sobre Programa Apolo, enlazado en su ficha de Above Ten Thousand. Duración: 25:04. Idioma: inglés. Tipo de vídeo: Archivo.

Película didáctica de la NASA que explica, con diagramas y mapas, la fase de reentrada atmosférica del módulo de mando del Apolo al volver de la Luna. Empieza por la geometría Tierra-Luna: la trayectoria de regreso pasa sobre el antípoda, el punto de la Tierra opuesto a la Luna. La longitud del amerizaje se elige variando hasta 24 horas el tiempo de tránsito, mientras la Tierra gira hasta poner bajo la nave a las fuerzas de recuperación; la latitud, en cambio, queda casi fijada por la declinación de la Luna en el momento de la inyección transterrestre.

Después define el corredor de entrada. Si la nave entra demasiado rasante, rebota en la atmósfera y queda en una órbita que agotaría su oxígeno y su energía; si entra demasiado inclinada, la deceleración y el calor superan los límites de la tripulación y de la estructura. Como la resistencia aerodinámica sola deja un corredor demasiado estrecho, el centro de gravedad desplazado del eje genera sustentación, y girando la cápsula en alabeo se orienta esa fuerza hacia arriba o hacia abajo y se ensancha el corredor: basta llegar con un margen algo inferior a 15 millas respecto a la altitud de perigeo prevista.

Producción de la NASA de 1968, según el título, elaborada mientras se preparaban las misiones tripuladas a la Luna, y subida tal cual.

La película sigue la secuencia completa. Tras unos tres días y medio de regreso, se desprende el módulo de servicio y la cápsula se orienta con el escudo térmico por delante. Entra en la atmósfera a 400.000 pies (unos 122 km) a unas 24.500 millas por hora (unos 39.400 km/h). La estabilización aerodinámica empieza a 0,05 g y, entre 2 y 2,5 g, la captura se da por segura. En los primeros 70 segundos del primer periodo de control, los más críticos, la huella de aterrizaje posible se reduce de 20.700 a 2.070 millas y después a 690. Sigue un salto controlado sin superar los 400.000 pies, una segunda entrada con otro periodo de control de minuto y medio desde 0,2 g y el final de la fase a 23.500 pies (unos 7.200 m), con la apertura de los paracaídas estabilizadores. Como la ionización corta las comunicaciones, toda la entrada se guía con cálculos a bordo, uno de los mayores programas del ordenador de la nave.