Primer vuelo
Primer vuelo del Supermarine Spitfire
5 de marzo de 1936
El 5 de marzo de 1936, el capitán Joseph «Mutt» Summers, piloto jefe de pruebas de Vickers, despegó del aeródromo de Eastleigh, en Hampshire (hoy aeropuerto de Southampton), a los mandos del K5054, el prototipo del Supermarine Spitfire. Al aterrizar pidió que no se tocara nada del avión.
El caza, diseñado por Reginald J. Mitchell, procedía de la especificación F.7/30 del Ministerio del Aire, que pedía baja velocidad de aterrizaje, 250 mph, gran régimen de ascenso, maniobrabilidad y buena visibilidad. A mediados de mayo de 1936 el prototipo ya alcanzaba 348 mph, y el 3 de junio el ministerio encargó 310 ejemplares por 1,25 millones de libras.
El primer Spitfire de serie, K9787, voló el 15 de mayo de 1938, y el 4 de agosto el K9789 llegó al Escuadrón n.º 19 en Duxford. Se fabricaron más de 22.000 en 24 versiones hasta 1947. El K5054 terminó con un aterrizaje forzoso el 4 de septiembre de 1939 en el que murió su piloto.