Sukhoi Su-57 Su-57M

Ya en 2004 Sujoi anticipaba que el Su-57 podía servir de base a una familia de aviones de combate para las Fuerzas Aeroespaciales rusas, al modo de la familia Su-27. Bajo el nombre de programa Megápolis, la oficina desarrolla una versión designada Su-57M que añade al diseño base mejores sistemas de misión, mejoras de fiabilidad y mantenimiento, accionamientos electromecánicos y los nuevos motores NPO Saturn izdeliye 30, o AL-51F-1. Como reserva, Saturn mantiene el programa Udlinitel para seguir mejorando el AL-41F-1.

El contrato formal se firmó en 2018, aunque los trabajos preliminares habían empezado antes. En 2020 estaba previsto que los ensayos en vuelo de la versión mejorada arrancaran en 2022 y la producción en serie a mediados de la década. La Corporación Unida de Aviación informó de que un Su-57 mejorado voló por primera vez el 21 de octubre de 2022, pero no está claro que aquella célula represente un Su-57M: al parecer no llevaba montado el motor de segunda etapa.

Ese motor es el punto débil del programa. El AL-51F-1 arrastra un ritmo de ensayos lento y dificultades de desarrollo, hasta el punto de que en 2025, en el salón de Dubái, Rostec descubrió el izdeliye 177, que combina componentes y tecnología del AL-41F-1 y del AL-51F-1 y se propone como alternativa a este último; ese motor, probablemente fruto del proyecto Udlinitel, voló por primera vez en diciembre de 2025. En paralelo, UEC Saturn desarrolla desde 2023 una tobera plana no axisimétrica cuyos ensayos en vuelo empezaron a finales de 2024, pensada tanto para el AL-51F-1 como para el izdeliye 177 y diseñada para encajar con cambios mínimos en la célula.