Sukhoi Su-27M2

El Su-27M2 es la designación que recibieron los cazas monoplaza Su-27 de la Fuerza Aérea de Kazajistán tras pasar por la modernización contratada con Bielorrusia y ejecutada en la planta de reparación aeronáutica 558 de Baránavichy. Es la pareja monoplaza del biplaza Su-27UBM2, salido del mismo programa: según la nota de Lenta.ru del 29 de junio de 2010, que citaba al centro ruso CAMTO y a Jane's International Defence Review, la Fuerza Aérea kazaja llevó sus Su-27 y Su-27UB a las versiones Su-27M2 y Su-27UBM2. No fue un avión de nueva construcción, sino la actualización de células que ya estaban en servicio.

No debe confundirse con el Su-27M soviético, el prototipo T-10M del que salió el primer «Su-35», ni con las modernizaciones rusas Su-27SM y Su-27SM3 de Komsomolsk del Amur, ni con las ucranianas Su-27S1M y Su-27P1M: el Su-27M2 es un programa kazajo realizado en un taller bielorruso.

Kazajistán recibió sus Su-27 de Rusia en la segunda mitad de los años noventa. El Ministerio de Defensa kazajo, en respuesta a una consulta de informburo.kz, fechó su entrada en servicio en 1996; la Wikipedia en inglés habla de 26 Su-27 recibidos de Rusia entre 1996 y 2001, y el blog Su-27 Flanker Family sitúa la llegada de Su-27 y Su-27UB en 1999, como compensación por la devolución a Rusia de bombarderos Tu-95. Sobre la versión exacta de partida las fuentes no coinciden: Lenta.ru habla genéricamente de «Su-27», mientras que la Wikipedia en inglés define el Su-27M2 como la versión kazaja modernizada del Su-27P, el interceptor de la defensa aérea. La discrepancia queda anotada, no resuelta.

El contrato con Bielorrusia se firmó en 2007, según Lenta.ru, y preveía que la parte bielorrusa modernizara diez aparatos. Su-27 Flanker Family lo presenta como un concurso que la planta 558 ganó en 2009 para actualizar diez Sukhoi kazajos. Ambas fuentes coinciden en la cifra de diez, pero esa cifra reúne monoplazas y biplazas: ninguna desglosa cuántos de ellos salieron como Su-27M2.

Los primeros aviones modernizados llegaron a Kazajistán en diciembre de 2009. Según Su-27 Flanker Family fueron dos: el biplaza Su-27UB número 50 y el monoplaza Su-27 número 05, ya con navegación por satélite y armamento ampliado, entregados en Taldykorgán. El mismo blog da por terminada la actualización en junio de 2010. Lenta.ru añade que los aviones mejorados se integraron en la escuadrilla «Barsy Zhetysu» de la 604.ª base aérea, en Taldykorgán.

El objetivo declarado del programa, según Lenta.ru, era que Kazajistán contara con aviones polivalentes capaces de emplear una gama amplia de armamento. Para el conjunto de los cazas modernizados la nota cita un sistema de interferencias de banda X de desarrollo bielorruso y el contenedor de designación de blancos Litening-3 de la israelí Rafael (que el texto transcribe como «Lightning-3»), además de una mayor precisión del sistema de navegación; del monoplaza dice expresamente que ganó la capacidad de transmitir datos de blancos terrestres y aéreos a otros aviones del grupo y a estaciones y centros de mando en tierra. El radar N001 modernizado, el nuevo sistema de control y diagnóstico de los motores y la lista detallada de misiles y bombas que publica Lenta.ru se atribuyen expresamente al Su-27UBM2, por lo que no se trasladan aquí al monoplaza.

A mediados de 2010, Lenta.ru contaba 34 Su-27S y Su-27UB en la Fuerza Aérea kazaja y reconocía que no se sabía si todos pasarían al estándar M2. Años después, el Ministerio de Defensa kazajo confirmó a informburo.kz que la reparación general y la modernización de los cazas de esa modificación se habían hecho en 2010 en la planta 558 de Baránavichy. Lo dijo a raíz del accidente de un Su-27 que cayó cerca de Taldykorgán la tarde de un 21 de diciembre durante un vuelo de entrenamiento: el piloto, Adilbek Iskakov, alejó el avión de una zona habitada y se eyectó, y el exministro de Defensa Mujtar Altynbáyev atribuyó la caída a un fallo del sistema de combustible.

La Wikipedia rusa no usa «Su-27M2»: sitúa en la 604.ª base de Taldykorgán Su-27P, Su-27BM2 y Su-27UBM2, con parte del material en almacenamiento, y en la 612.ª base de Aktau Su-27P y Su-27UBM2; cifra la flota kazaja en 2023 en 20 Su-27 y 3 Su-27UB, parte de ellos llevados al nivel BM/UBM. La Wikipedia en inglés recoge por separado el Su-27M2 y el Su-27BM2, este último como «modernización bielorrusa del Su-27P para la Fuerza Aérea de Kazajistán». Es posible que ambas etiquetas designen el mismo avión, pero ninguna fuente lo confirma; aquí se mantiene la forma M2, que es la que empleó la prensa contemporánea de las entregas.