North American P-51 Mustang XP-51F

En 1943 North American propuso a la USAAF rediseñar el P-51D como modelo NA-105 aprovechando una diferencia normativa: los factores de carga que exigían los británicos a sus cazas eran menores que los estadounidenses. La idea nació, según relató Edgar Schmued, de una pregunta de la propia USAAF sobre por qué los aviones británicos resultaban más ligeros; los ingenieros de North American examinaron los componentes y equipos montados en los Spitfire y, trabajando con los factores de carga británicos, recortaron peso estructural. El resultado fue un Mustang unos 730 kg más ligero que el P-51D.

Los cambios afectaron a casi toda la célula. El ala estrenó perfiles NACA 66,2-(1.8)15.5 a=.6 en la raíz y NACA 66,2-(1.8)12 a=.6 en la punta, de menor resistencia que el NAA/NACA 45-100 anterior, y una planta trapezoidal simple, sin la prolongación del borde de ataque en la raíz que caracterizaba al D. Se rediseñó el capó, se simplificó el tren de aterrizaje con ruedas más pequeñas y frenos de disco, se montó una capota mayor y el armamento se redujo a cuatro Browning de 12,7 mm. En vuelos de ensayo el NA-105 alcanzó 790 km/h a 6.400 m.

La designación XP-51F correspondió a los ejemplares equipados con motores V-1650; los que recibieron el Merlin RM 14 SM se designaron XP-51G y un tercer prototipo con Allison V-1710 fue el XP-51J. Se construyeron tres XP-51F y un pequeño número pasó a los británicos con el nombre Mustang Mk V. Ninguno de los ligeros llegó a producción, pero su experiencia se recogió en el P-51H de serie. El material consultado no detalla fechas de primer vuelo ni pesos y dimensiones individuales de esta variante, y este texto no los suple.