Junkers F.13 – The World’s First All-Metal Airliner

Vídeo del canal Iron Wings Archive sobre Junkers F 13, enlazado en su ficha de Above Ten Thousand. Duración: 42:00. Idioma: inglés. Tipo de vídeo: Documental.

Documental narrado sobre el Junkers F 13, presentado como el primer avión de pasajeros totalmente metálico. Recorre su concepción en la Alemania de posguerra, los ensayos del prototipo, la entrada en servicio comercial, sus usos paramilitares y de exploración, sus variantes, su difusión internacional y su herencia en el diseño de aviones de transporte posteriores.

Tras la Primera Guerra Mundial, el Tratado de Versalles limitaba la aviación militar alemana pero no la civil. Hugo Junkers, que ya había experimentado durante la guerra con duraluminio y chapa ondulada en el avión blindado de ataque J I, dirigió desde 1918 el diseño de un monoplano de ala cantilever, sin montantes ni cables, con cabina cerrada para cuatro pasajeros y el piloto en un puesto abierto. El prototipo se completó en el verano de 1919 y voló por primera vez el 25 de junio de ese año. Frente a los biplanos de madera y tela de la época, su estructura metálica resistía la intemperie, la deformación y la podredumbre, y exigía menos reparaciones, aunque encarecía la fabricación por las técnicas de remachado y la mano de obra especializada que requería.

El primer motor fue un BMW IIIa de 185 hp; después se probaron el Mercedes D.IIIa y los Junkers L2 y, sobre todo, L5, más fiables. El documental cita una envergadura de casi 15 m y una velocidad de crucero en torno a 170 km/h. La propia compañía Junkers Luftverkehr lo operó para impulsar una red de líneas, y lo adoptaron operadores de Suiza, Finlandia, Suecia, Noruega, la Unión Soviética —con producción bajo licencia y servicio en las predecesoras de Aeroflot— y Sudamérica (Colombia, Perú, Brasil). Hubo versiones con flotadores y esquís, de carga, de doble mando para instrucción y de fotogrametría y meteorología, además de usos de patrulla y reconocimiento. Se construyeron más de 320 ejemplares. Según el vídeo, sus lecciones pasaron a los Junkers W 33, W 34 y Ju 52/3m y se reflejaron en el Ford Trimotor. Se conservan ejemplares en el Deutsches Museum de Múnich, el Technikmuseum de Dessau y el Museo Nacional del Aire y del Espacio del Smithsonian.