Variante del Consolidated B-24 Liberator
Consolidated B-24 Liberator B-24H
Respuesta a los ataques frontales de la caza alemana: torreta de morro Emerson A-15 eléctrica y medio centenar de cambios de célula. 3.100 ejemplares, la mayoría construidos por Ford en Willow Run.
Ficha del Consolidated B-24 Liberator
- 3100
- Unidades construidas
Historia
El morro acristalado «greenhouse» de los primeros Liberator dejaba al avión muy expuesto a los ataques frontales de la caza alemana, la táctica que la Luftwaffe había perfeccionado contra las formaciones de bombarderos estadounidenses. El B-24H fue la respuesta: incorporó una torreta de morro Emerson A-15 de accionamiento eléctrico sobre el puesto del bombardero, en una posición análoga a la de la torreta Frazer-Nash FN5 del Avro Lancaster.
El cambio arrastró consigo alrededor de cincuenta modificaciones de célula, entre ellas un compartimento del bombardero rediseñado. La torreta de cola recibió ventanas más grandes para mejorar la visibilidad y la torreta dorsal Martin A-3, una cúpula «high hat» ampliada. Las posiciones de cintura se cerraron con ventanas de plexiglás y se desplazaron lateralmente una respecto de la otra para que los dos artilleros no estorbasen mutuamente.
La mayor parte de los 3.100 B-24H salió de la planta de Ford en Willow Run, la mayor línea de montaje del mundo, que en su punto álgido de 1944 entregaba un B-24 por hora y 650 al mes. Los subconjuntos de B-24H fabricados por Ford y ensamblados por otras compañías, así como cualquier avión al que se retrofitase el piloto automático C-1 o el visor M-1, pasaron a designarse B-24J. En la RAF, el B-24H equivalía al Liberator B Mk.VI.