Airbus A310-200

El A310-200 es el A310 original: la versión transcontinental que Airbus planteó junto a una A310-100 regional y la única de las dos que llegó a construirse. Según la Wikipedia inglesa, la -100 estaba pensada para 2.000 millas náuticas (unos 3.700 km) con 200 pasajeros, mientras que la -200 añadía más peso máximo al despegue y combustible en la sección central para llevar la misma carga 1.000 millas náuticas más lejos (unos 1.900 km). En 1979, ante la falta de demanda, Airbus dejó de ofrecer la -100 —el modelo de menor peso propuesto en origen para Lufthansa— y ninguna se fabricó: la -200 resultó la más solicitada. Airbus había decidido poner el A310 en producción el 7 de julio de 1978, después de que Swissair y Lufthansa redactaran una especificación conjunta el 9 de junio de ese año y anunciaran los pedidos de lanzamiento. El certificado de tipo la describe como un avión de fuselaje ancho de corto y medio alcance con dos turbofán.

El primer A310, el avión número 162 salido de la línea de Airbus, voló el 3 de abril de 1982 con motores Pratt & Whitney JT9D-7R4D1. Para entonces el tipo sumaba 181 pedidos y opciones de quince aerolíneas, un arranque mejor que el del A300 original. Las primeras certificaciones europeas llegaron el 11 de marzo de 1983 para las A310-203 y A310-221, y Swissair, cliente de lanzamiento, se convirtió en el primer operador en abril de 1983; Lufthansa empezó a volarlo ese mismo año y la Wikipedia en español añade a Air Algérie entre los primeros operadores. En servicio compitió con el Boeing 767-200, introducido seis meses antes.

El certificado de tipo de EASA (TCDS EASA.A.172) agrupa la serie en cuatro modelos según la planta motriz: A310-203 con General Electric CF6-80A3 y A310-221 con JT9D-7R4D1 (ambos certificados el 11 de marzo de 1983), A310-222 con JT9D-7R4E1 (22 de septiembre de 1983) y A310-204 con CF6-80C2A2 (23 de abril de 1986). El mismo documento recoge las aprobaciones para vuelos de alcance extendido con bimotores (ETOPS): 120 minutos para las -203, -221 y -222 el 10 de abril de 1986 y para la -204 de la serie 100 el 14 de septiembre de 1987, y 180 minutos para todas ellas el 27 de julio de 1990.

La -200 no tuvo un único peso máximo al despegue, sino una escalera de variantes de peso. El TCDS las ordena desde 125.000 kg (variante WV 03) y 132.000 kg en la configuración básica hasta 138.600, 142.000 y 144.000 kg (WV 11), con pesos máximos al aterrizaje de 118.500 a 122.000 kg y pesos máximos sin combustible de 108.500 a 112.000 kg. Los 144.000 kg son la cifra que da la Wikipedia inglesa para la versión, con una carga de pago máxima de 32.834 kg y un alcance de 3.500 millas náuticas —unos 6.482 km— con motores JT9D y 237 pasajeros en condiciones ISA y crucero de largo alcance. El combustible utilizable es de 44.080 kg (55.100 litros), repartidos entre los depósitos exteriores (7.490 l), interiores (27.950 l) y central (19.660 l); las variantes de peso de la serie 100 se quedan en 54.960 litros. El número de Mach máximo operativo es 0,84, con una velocidad máxima operativa de 360 o 340 nudos indicados según la variante de peso (unos 667 y 630 km/h).

Los tres primeros aviones llevaban alerones exteriores, retirados cuando los ensayos demostraron que no hacían falta. Las series tardías incorporaron aletas de punta alar idénticas a las del -300, que después se instalaron también en algunos -200 anteriores. La producción terminó en 1988, cuando el A310-300 —dimensionalmente idéntico, con más peso al despegue y depósitos adicionales en el centro y en el estabilizador horizontal— ya era la versión estándar. Sobre la célula del -200 se definieron también la convertible -200C y la carguera -200F, que tienen ficha propia.

Entre los operadores que documentan las fuentes figuran Pan Am (un A310-222 fotografiado en 1989), Cyprus Airways (en Zúrich en 1985), Middle East Airlines (un A310-203) e Iberworld. Varios ejemplares sobreviven fuera de servicio: el A310-222 B-2301, ex China Eastern Airlines, se conserva en el Museo de la Aviación Civil de China, junto al aeropuerto de Pekín-Capital; el JY-JAV «Zuhair», ex Jordan Aviation, es un restaurante en Aydoun (Jordania); el HS-PCC «Klamkomol», ex PC-Air, sirve como célula de instrucción en la Universidad Tecnológica Rajamangala Thanyaburi, en Tailandia, y el 5N-AUG, ex Nigeria Airways, fue el restaurante All Italia en Gilly (Bélgica) hasta que un incendio lo destruyó el 17 de noviembre de 2020.