Wie lange brauchte die Concorde von Paris nach New York?

Die Concorde flog mit Mach 2,02, knapp über 2.150 km/h, doppelter Schallgeschwindigkeit, in Reiseflughöhen zwischen 15.000 und 18.300 Metern, weit über dem subsonischen Verkehr. Air France und British Airways betrieben die Transatlantikroute von 1976 bis 2003 mit täglichen Abflügen zwischen Paris oder London und New York und legten die Strecke nach Westen in etwa 3 Stunden und 45 Minuten zurück – eine Route, für die ein heutiges Unterschall-Flugzeug knapp 8 Stunden braucht. Der Rückflug nach Europa, begünstigt durch den Rückenwind des polaren Jetstreams, dauerte etwa 3 Stunden und 20 Minuten.

Doppelt so schnell wie ein Unterschall-Linienflugzeug zu fliegen, lag nicht nur an den mit Nachbrenner betriebenen Olympus-593-Triebwerken, die von einem Militärbomber stammten, sondern auch daran, viel höher zu fliegen, wo die dünnere Luft den aerodynamischen Widerstand trotz der Überschallgeschwindigkeit verringert. Diese Kombination erlaubte es einem Passagier, in Paris zu frühstücken und vor der lokalen Abflugzeit in New York anzukommen, auch dank des fünfstündigen Zeitunterschieds.

Trotz ihrer Geschwindigkeit war die Concorde im großen Maßstab nie profitabel: Der Treibstoffverbrauch pro Passagier war dreimal so hoch wie bei einem Unterschall-Jet, der Überschallknall verbot ihr den Überschallflug über Land, und der Air-France-Absturz 2000 in Paris beschädigte ihr Sicherheitsimage. Der letzte Linienflug fand 2003 statt, und seither hat kein Passagierflugzeug den Atlantik wieder in unter vier Stunden überquert.