Welche Marine-Constellation verschwand 1958 bei einer Radarpatrouille spurlos?

Die WV-2 war die Frühwarnversion der Super Constellation für die US-Marine, später in EC-121K umbenannt. Sie trug ein großes Suchradar unter dem Rumpf und ein Höhenradar darüber sowie eine zahlreiche Besatzung aus Bedienern und Technikern, die während stundenlanger Patrouillen den Himmel überwachten. Die WV-2 bildeten Radarschranken über den Ozeanen, um frühzeitig vor jeder Annäherung an Nordamerika zu warnen.

Das Flugzeug mit der Seriennummer 141310 war vom Marinefliegerstützpunkt Argentia auf Neufundland gestartet, mit Ziel Lajes Field auf der Azoreninsel Terceira, zu einer Radarpatrouille. Irgendwo westlich der Insel Corvo, der westlichsten des Archipels, brach jeder Kontakt ab. Die Suche fand keine Spur des Flugzeugs noch der 22 Männer an Bord.

Da keine Trümmer gefunden wurden, konnte nie geklärt werden, was den Verlust verursachte. Der Fall gehört zu den verschwundenen Flugzeugen der Geschichte der US-Marinefliegerei und ist eines von mehreren Constellation, die spurlos über dem Meer verschwanden.

Im selben Jahr erlitt die WV-2-Flotte weitere Verluste, doch der Fall der 141310 ist der einzige von 1958, bei dem Flugzeug und Besatzung vollständig verschwanden. Seine Geschichte erinnert an den menschlichen Preis der ozeanischen Radarschranken des Kalten Krieges, die Tag und Nacht mit Kolbenflugzeugen über kalten Gewässern fernab jeder Küste aufrechterhalten wurden.

In derselben Familie besaß die Marine außerdem die Version WV-3, später EC-121P, und 1966 wandelte Lockheed 28 EC-121K und zwei EC-121P aus Marinebeständen in EC-121R für die Luftwaffe um, die einer ganz anderen Aufgabe dienten.