Was ist das Unternehmen Blue Origin?

Blue Origin wurde im Jahr 2000 von Jeff Bezos gegründet und verbrachte sein erstes Jahrzehnt fast im Stillen, wobei Material auf einem privaten Gelände im Westen von Texas getestet wurde. Sein Motto, Gradatim Ferociter — Schritt für Schritt, mit Wildheit —, beschreibt den Ansatz: inkrementell, größtenteils selbst finanziert und berühmt langsam. Das Unternehmen hat seinen Hauptsitz in Kent, Washington, mit Fertigung in Florida und Alabama und Startbetrieb in Texas und Cape Canaveral.

New Shepard ist ein kleines, vollständig wiederverwendbares suborbitales Fahrzeug: eine mit Wasserstoff betriebene Stufe, die wieder auf ihrer Startrampe landet, und eine Kapsel für sechs Personen, die unter Fallschirmen zurückkehrt und Passagiere oder Experimentgestelle über die Kármán-Linie hinaus für einige Minuten Schwerelosigkeit trägt. Sie beförderte im Juli 2021 erstmals Menschen, mit Bezos an Bord. New Glenn ist eine viel größere Maschine, eine Trägerrakete der Orbitalklasse mit einer wiederverwendbaren ersten Stufe, angetrieben von BE-4-Triebwerken, und einer breiten Nutzlastverkleidung; sie erreichte bei ihrem ersten Flug im Januar 2025 die Umlaufbahn.

Ein großer Teil des Geschäfts des Unternehmens sind nicht seine eigenen Raketen. Das BE-4, das Methan verbrennt, treibt auch die Vulcan von United Launch Alliance an, wodurch Blue Origin zum Triebwerkslieferanten eines Konkurrenten wird. Blue Moon ist eine Familie von Mondlandemodulen, mit einer unbemannten Frachtversion und einer bemannten Version, die von der NASA ausgewählt wurde, um die Astronauten des Artemis-Programms auf der Oberfläche abzusetzen. Das Unternehmen ist außerdem Partner von Orbital Reef, einem Vorschlag für eine kommerzielle Station, die die Internationale Raumstation ablösen soll. Hinter allem steht das erklärte Ziel seines Gründers: Millionen von Menschen, die im Weltraum leben und arbeiten.