Wie lange dauert der Flug von New York nach Madrid?

Die Großkreisentfernung zwischen den Flughäfen von New York und Madrid beträgt rund 5.750 Kilometer, doch die Uhr läuft in beide Richtungen nicht gleich. Auf dem Weg nach Osten nutzt das Flugzeug den nordatlantischen Jetstream, einen schnell strömenden Luftstrom, der hoch in der Troposphäre von West nach Ost weht, und der Flug dauert etwa 7 Stunden. Auf dem Rückweg nach New York wirkt derselbe Wind als Bremse, und die Reise verlängert sich auf 8 bis 9 Stunden. Im Winter, wenn der Jetstream stärker ist, vergrößert sich der Unterschied zwischen beiden Richtungen noch weiter.

Der Nordatlantik verfügt nicht über eine durchgehende Radarüberwachung, daher wird der Verkehr über ein System ozeanischer Flugrouten organisiert, das zweimal täglich je nach Wetter und Nachfrage neu festgelegt wird. Die Flugplaner berechnen die Strecke, die Zeit und Treibstoff minimiert, indem sie den Jetstream nutzen oder meiden, weshalb derselbe Flug je nach Tag auf einem anderen Breitengrad verlaufen kann.

Die auf dem Ticket angegebene Dauer ist nicht die reine Flugzeit: Sie wird von Chocks-off bis Chocks-on gemessen und schließt somit das Rollen auf beiden Seiten ein, was an stark frequentierten Flughäfen gut eine halbe Stunde zusätzlich bedeuten kann. Madrid liegt zudem die meiste Zeit des Jahres sechs Stunden vor New York, sodass ein Abflug am frühen Nachmittag am folgenden Morgen ankommt. Der Rückflug, der in reiner Flugzeit länger dauert, landet in der Regel noch am Tag des Abflugs.