Falcon Heavy: A Big Rocket with Big Ambitions

Video des Kanals SkyShips en Español über Falcon Heavy, verlinkt auf der zugehörigen Seite von Above Ten Thousand. Dauer: 28:32. Sprache: Spanisch. Videotyp: Dokumentation.

Spanischsprachige Dokumentation über SpaceXs Falcon Heavy: ihre Entstehung, die Verzögerungen in der Entwicklung, den Erstflug, ihre Architektur und ihre Stellung auf dem Markt gegenüber anderen schweren und superschweren Trägerraketen.

SpaceX wurde Anfang der 2000er Jahre mit dem Mars als langfristigem Ziel gegründet, doch die erste Rakete, die Falcon 1, war leicht. Der ursprüngliche Plan für eine Superschwerlastrakete auf Basis einer Falcon 5 kam nicht zustande, und das Unternehmen konzentrierte sich auf die Falcon 9, die teilweise durch die NASA-Programme COTS und CRS finanziert wurde. Das Heavy-Projekt mit Kosten von rund 500 Millionen Dollar wurde vom Unternehmen selbst getragen, da die NASA an ihrer SLS arbeitete. Musk kündigte einen ersten Flug für 2013 an, doch das Zusammenfügen dreier erster Stufen erwies sich als weit komplexer, und Tests spezifischer Systeme begannen erst in jenem Jahr. SpaceX sicherte sich die Pacht der Startrampe LC-39A am Kennedy Space Center und plante die Premiere für 2015, doch der Verlust der CRS-7-Mission 2015 und die Explosion einer Falcon 9 am Boden 2016, die die Startrampe in Cape Canaveral zerstörte, verzögerten sie erneut. Der erste Testflug fand am 6. Februar 2018 statt, mit einem Tesla Roadster und der Starman-Puppe als Nutzlast, geschickt auf eine elliptische Sonnenumlaufbahn, deren Aphel über der von Mars liegt. Die Seitenbooster, bereits bei Missionen 2016 eingesetzt, landeten fast gleichzeitig in Florida; die neue, verstärkte Kernstufe stürzte mit etwa 500 km/h neben der schwimmenden Plattform ins Meer, weil zwei ihrer drei Landetriebwerke nicht zündeten, und beschädigte sie.

Die Rakete vereint drei Falcon-9-Full-Thrust-Erststufen mit 27 Merlin-1D-Triebwerken, die fast 23.000 kN liefern; nur die sowjetische N1 hatte mit 30 Triebwerken mehr. Die Kernstufe drosselt den Schub nach dem Start, um Treibstoff zu sparen, und nimmt ihn nach der Abtrennung der Seitenbooster wieder auf. Die zweite Stufe trägt ein wiederzündbares Merlin-Vakuumtriebwerk mit bis zu 934 kN, und die Verkleidung ist 13,2 m hoch und 5,2 m im Durchmesser. In der Einwegversion kann sie 63,8 t in eine niedrige Erdumlaufbahn, 26,7 t in eine geostationäre Transferbahn, 16,8 t zum Mars und 3,5 t zum Pluto bringen; wiederverwendbar etwa 30 t in eine niedrige Erdumlaufbahn und etwa 8 t in eine geostationäre Transferbahn, für rund 90 Millionen Dollar gegenüber 150 Millionen in der Einwegversion. 2019 startete sie Arabsat-6A und gewann dabei alle drei Booster zurück, und der dritte Flug war Teil der Zertifizierung durch das US-Verteidigungsministerium. Das Video kommt zu dem Schluss, dass ihre Rolle die eines außergewöhnlichen Trägers innerhalb einer auf Wiederverwendbarkeit ausgerichteten Familie ist, während SpaceX an der Starship arbeitet.