Deutschland · 1914–
Dornier
Dornier Flugzeugwerke war der deutsche Flugzeughersteller, den Claude Dornier 1914 in Friedrichshafen am Bodensee und im industriellen Umfeld der Zeppeline gründete. In einem ungewöhnlich langen Leben brachte das Unternehmen zivile und militärische Entwürfe in nahezu allen denkbaren Kategorien hervor, vom riesigen Flugboot bis zum Regionaljet. Zwischen den beiden Weltkriegen war es das führende europäische Haus für große Metallflugboote: Der Wal stellte Langstreckenrekorde auf, und die Do X mit zwölf Motoren war das größte Flugboot ihrer Zeit. Seine Landflugzeuge für Passagiere, Komet und Merkur, flogen bei der Lufthansa und anderen europäischen Gesellschaften, und sein Bomber Do 17, wegen der Schlankheit des Rumpfes „der fliegende Bleistift“ genannt, war der wichtigste militärische Entwurf des Unternehmens im Zweiten Weltkrieg. Da der Flugzeugbau in Deutschland nach 1945 erneut verboten war, arbeitete Dornier von Spanien und der Schweiz aus als Beratungsunternehmen und kehrte erst 1954 in sein Land zurück, wo es sich mit den kurzstartfähigen Mehrzweckflugzeugen Do 27 und Do 28 wieder aufbaute. 1985 trat es in den Daimler-Benz-Konzern ein, und sein Flugzeugzweig landete 1996 bei Fairchild; die Insolvenz von Fairchild Dornier im Jahr 2002 schloss die industrielle Etappe ab, doch die Marke überlebt in den Textilmaschinen von Lindauer Dornier, in der Medizintechnik von Dornier MedTech und im Amphibienflugzeug Seastar der Gründerfamilie.
Geschichte
Von der Zeppelinhalle zu den riesigen Flugbooten
Claude Dornier gründete das Unternehmen 1914 in Friedrichshafen, als der Metallbau von Luftfahrzeugen noch ein gewagtes Unterfangen war. Das Haus hieß zunächst Dornier Metallbau und wuchs, indem es sich die Anlagen des Flugzeugbaus Friedrichshafen — Weingarten, Warnemünde und die alte Zeppelinhalle in Manzell — aneignete, als dieses Unternehmen 1923 in Konkurs ging. Seine Spezialität stand sehr früh fest: große, vollständig aus Metall gebaute Wasserflugzeuge, gedacht für die Überquerung von Meeren. Der Wal von 1924 wurde auf zahlreichen Langstreckenflügen eingesetzt und stellte Rekorde auf; die 1929 mit zwölf Motoren vorgestellte Do X brach die Größen- und Gewichtsrekorde ihrer Zeit. Bei den Landflugzeugen waren Komet und Merkur erfolgreiche Verkehrsflugzeuge für die Lufthansa und andere europäische Gesellschaften.
Fertigung außerhalb Deutschlands
Der Vertrag von Versailles beschränkte, was die deutsche Industrie bauen durfte, und Dornier löste das Problem, indem es das Land verließ: Es baute eine Fertigung in Altenrhein in der Schweiz auf, zwölf Kilometer von den Zeppelin-Anlagen in Lindau entfernt, und vergab Lizenzen an CMASA und Piaggio in Italien, an CASA in Spanien, an Kawasaki in Japan und an Aviolanda in den Niederlanden. Als sich das NS-Regime über die Beschränkungen des Vertrags hinwegsetzte, kehrte die Produktion auf deutschen Boden zurück. Der Erfolg der Wal-Familie nährte eine lange Nachkommenschaft — die Do 18 und die Do 24, letztere im Dienst mehrerer Luftstreitkräfte —, und aus der Landflugzeuglinie ging die Do 17 hervor, die 1934 als Postflugzeug für die Lufthansa flog und wegen der Enge ihres Rumpfes kommerziell scheiterte; zum Militärflugzeug umgebaut, flog ihr Bomberprototyp 1935, die Legion Condor setzte sie 1937 im Spanischen Bürgerkrieg ein, und sie war mittlerer Bomber der Luftwaffe in der Luftschlacht um England, bevor sie zum Nachtjäger weiterentwickelt wurde. Aus der Do 17 entstand die viel größere Do 217, und das Haus zeichnete außerdem für die Do 335 verantwortlich, das schnellste Jagdflugzeug mit Kolbenmotor des Krieges, das zu spät kam, um noch zum Einsatz zu gelangen.
Technisches Exil und Rückkehr
Die Niederlage verbot den Flugzeugbau in Deutschland erneut. Dornier zog zunächst nach Spanien und dann in die Schweiz, wo das Unternehmen mit dem Verkauf von Luftfahrtberatung überlebte, bis es 1954 zurückkehren konnte. Das zweite Leben der Firma stützte sich auf Mehrzweckflugzeuge mit kurzem Start und kurzer Landung, die Do 27 und die zweimotorige Do 28, von der die Dornier 228 abstammen sollte. 1974 ging sie ein Gemeinschaftsunternehmen mit der französischen Dassault-Breguet zur Entwicklung des Alpha Jet ein, und 1983 kaufte Hindustan Aeronautics die Lizenz der Dornier 228 für den asiatischen Markt: Bis 2013 hatte das indische Unternehmen 117 Exemplare gebaut. Dornier arbeitete auch außerhalb der Luftfahrt: Seine deutsche Tochtergesellschaft fertigte für das Weltraumteleskop Hubble die von der Europäischen Weltraumorganisation finanzierte Faint Object Camera, die seit 1990 im Einsatz war und 2002 durch die Advanced Camera for Surveys ersetzt wurde.
Aufteilung, Konkurs und Erbe
1985 wurde Dornier Teil des Daimler-Benz-Konzerns, der seine luftfahrttechnischen Aktiva eingliederte. Die Transaktion löste Lindauer Dornier heraus, das als unabhängiger Hersteller von Textilmaschinen in den Händen der Familie blieb, und verteilte den Rest auf Tochtergesellschaften für Verteidigung, Satelliten, Medizintechnik und Flugzeuge. Der Flugzeugzweig wurde 1996 größtenteils an Fairchild Aircraft verkauft, woraus Fairchild Dornier entstand, das Anfang 2002 in die Insolvenz ging: Die Produktion des 328 Jet erwarb das US-amerikanische Unternehmen Avcraft, das Projekt der Version 728 wurde trotz des Interesses asiatischer Gruppen nie wieder aufgenommen, die Fertigung der Dornier 228 ging an die schweizerische RUAG und von dort 2020 an General Atomics, und andere Tochtergesellschaften landeten bei EADS. Die Medizinsparte ging als Dornier MedTech ihren eigenen Weg, mit Lithotripsie und Lasergeräten, während die Nachfahren des Gründers die luftfahrttechnische Linie mit dem Amphibienflugzeug Dornier Seastar aus Verbundwerkstoffen am Leben halten.
Katalog — Flugzeuge
- 1929
Dornier Do X
Die Dornier Do X war das größte, schwerste und stärkste Flugboot der Welt, als das deutsche Unternehmen Dornier sie 1929 fertigstellte, mit zwölf Motoren und Platz für 66 Passagiere auf langen Strecken. Es wurden nur drei Exemplare gebaut: Das fehlende kommerzielle Interesse wog schwerer als die öffentliche Wirkung ihrer Transatlantiktournee.
- 1991
Dornier 328
Die Dornier 328 ist ein zweimotoriges regionales Turboprop-Verkehrsflugzeug, das von der Dornier Luftfahrt GmbH in Oberpfaffenhofen bei München für eine sehr genau umrissene Nische entwickelt wurde: rund dreißig Sitzplätze, drei Sitze pro Reihe und Flugleistungen, die denen eines Jets so nahekamen, dass sich das Flugzeug reibungslos in den Verkehr großer Flughäfen einfügen konnte. Die Marktstudie von 1984, die das Programm auslöste, verlangte ein schnelles, leises und wartungsfreundliches Flugzeug; das Projekt wurde im Dezember 1988 nach der Einigung zwischen der Familie Dornier und Daimler-Benz neu aufgelegt, flog am 6. Dezember 1991 erstmals und ging am 13. Oktober 1993 in den kommerziellen Liniendienst. Der superkritische Flügel, der von der Dornier 228 übernommen wurde, ein für schnellen Reiseflug optimierter Druckrumpf, sechsblättrige Hartzell-Propeller und ein Honeywell-Primus-2000-Glascockpit machten sie zu einem der schnellsten und leisesten regionalen Turboprops ihrer Generation. Der technische Erfolg schlug sich nicht in kommerziellem Erfolg nieder. Auf den Markt gebracht mitten im Aufschwung der Regionaljets und in einer Rezessionsphase, kam die 328 nie in die Nähe der geplanten vierhundert Einheiten. Deutsche Aerospace verkaufte im Juni 1996 den Großteil von Dornier Luftfahrt an das US-Unternehmen Fairchild Aircraft, woraus Fairchild Dornier entstand, das das Flugzeug mit Pratt-&-Whitney-Canada-PW306/9-Turbofans neu motorisierte — die 328JET, Erstflug am 20. Januar 1998 — und eine ganze Familie plante (428JET, 728, 928), die die Insolvenz vom April 2002 auf dem Papier stehen ließ. Es wurden 107 Turboprops und 110 Jets gebaut, und das letzte Exemplar war das letzte kommerzielle Flugzeug, das vollständig in Deutschland entworfen und gebaut wurde. Nach der Insolvenz ging das Baumuster-Zulassungszeugnis über AvCraft Aviation, M7 Aerospace und, seit Juni 2006, an die 328 Support Services GmbH, die im Februar 2015 von der Sierra Nevada Corporation gekauft wurde. Der Entwurf fand ein zweites, militärisches Leben als C-146A Wolfhound des US Air Force Special Operations Command und ein weiteres, industrielles als D328eco von Deutsche Aircraft, eine auf bis zu vierzig Plätze verlängerte Version, die in Leipzig/Halle montiert wird und deren erster Prototyp im Mai 2025 in Oberpfaffenhofen vorgestellt wurde.