Variante der McDonnell Douglas C-17 Globemaster III
McDonnell Douglas C-17 Globemaster III C-17A ER
C-17A, bei dem der Flügelmittelkasten zu einem abgedichteten Kraftstofftank umgebaut wurde. Er kam 2001 in die Serienfertigung; „ER“ (extended range, erweiterte Reichweite) ist eine inoffizielle Bezeichnung von Boeing, keine offizielle.
Eintrag zur McDonnell Douglas C-17 Globemaster III
Geschichte
C-17A ER ist der Name für C-17A Globemaster III, bei denen der Flügelmittelkasten zu einem abgedichteten Kraftstofftank umgebaut wurde. Es ist keine offizielle Bezeichnung der US Air Force: Laut dem [Wikipedia-Artikel zum C-17](https://en.wikipedia.org/wiki/Boeing_C-17_Globemaster_III) ist „ER“ (extended range) ein inoffizieller Name von Boeing. In militärischen Unterlagen bleiben diese Flugzeuge C-17A; was sie auszeichnet, ist ein Serien-Upgrade, das zunächst in der Fertigungslinie und später an bereits im Dienst stehenden Flugzeugen ausgeführt wurde.
Die erste Nachricht über die Änderung stammt aus einer [Pressemitteilung von Boeing vom 23. März 2001](https://boeing.mediaroom.com/2001-03-23-U.S.-Air-Force-Accepts-Newest-Boeing-C-17-Globemaster-III), in der der Hersteller bekannt gab, dass die Air Force ihre neueste C-17 abgenommen hatte. Boeing erklärte, dass dieses Flugzeug und alle künftigen C-17 mit einem neuen Kraftstoffaufnahmesystem für erweiterte Reichweite im mittleren Flügelbereich ausgestattet würden und dass sie außerdem die verbesserte Avionik trügen, die für das Global Air Traffic Management System erforderlich ist. Die Flügeländerung kam also zusammen mit einer Aktualisierung der Ausrüstung, die das Flugzeug für den Betrieb im zivilen Luftraum brauchte.
Neun Monate später erklärte das Unternehmen in der [Mitteilung vom 17. Dezember 2001](https://boeing.mediaroom.com/2001-12-17-Boeing-Delivers-80th-C-17-Globemaster-III-to-U.S.-Air-Force) zur Auslieferung der 80. C-17 an die Air Force, dass alle 2001 ausgelieferten C-17 das Kraftstoffaufnahmesystem für erweiterte Reichweite „und weitere Block-12-Upgrades“ besäßen.
Hier muss eine Unstimmigkeit festgehalten werden. Boeing, die Primärquelle und der Hersteller des Flugzeugs, verknüpft den Flügelmitteltank mit Block 12. Der Wikipedia-Artikel gibt dagegen an, die Konfiguration mit erweiterter Reichweite habe 2001 mit Block 13 begonnen, und beruft sich auf ein 2001 erschienenes Werk von Norton (Seite 93), ein gedrucktes Buch, das wir nicht einsehen konnten. Bis eine andere Primärquelle auftaucht, legt diese Seite Boeings Zuordnung zu Block 12 zugrunde und vermerkt die von Wikipedia genannte Version.
Die Kapazitätsangabe stammt vom Hersteller selbst, aus seinem Informationsblatt für Flugzeugrettung und Brandbekämpfung, „Airplane Rescue and Fire Fighting Information C-17/C-17 ER“ aus dem Jahr 2005, von dem [eine Kopie auf archive.org erhalten ist](https://web.archive.org/web/20071025184815/http://www.boeing.com/commercial/airports/arff/arffc17.pdf). Für die C-17 nennt es Kraftstofftanks mit 13.492 US-Gallonen oder 51.073 Litern; für die C-17 ER 18.319 Gallonen oder 68.770 Liter, und seine Zeichnungen markieren den Tank für erweiterte Reichweite. Das Dokument ist für die Rettungskräfte der Flughäfen geschrieben, die wissen müssen, wo das Flugzeug seinen Kraftstoff trägt und wie viel, und genau deshalb unterscheidet es zwischen den beiden Konfigurationen.
Auch vor der Änderung gebaute C-17 wurden auf den neuen Stand gebracht. Ein [Artikel der Robins Air Force Base vom 14. November 2014](https://web.archive.org/web/20240501072243/https://www.robins.af.mil/News/Article-Display/Article/840000/updating-globemasters-562nd-amxs-extends-c-17-range-adds-fire-protection/) beschrieb, wie die 562nd Aircraft Maintenance Squadron (562nd AMXS) die Reichweite der Globemaster erhöhte und einen Brandschutz hinzufügte. Eine der befragten Personen fasste es so zusammen, dass das Flugzeug durch 6.000 zusätzliche Gallonen Kraftstoff mit erweiterter Reichweite fliegen könne. Es ist eine runde Zahl, im Gespräch genannt, die nicht genau mit dem technischen Blatt von Boeing übereinstimmt; wir führen sie daher nur zum Vergleich an, nicht als Kapazitätsangabe.
Eine Lücke bleibt offen. Wikipedia schreibt den Modellen mit erweiterter Reichweite eine bestimmte Reichweite zu, doch das von ihr zitierte Boeing-Blatt nennt überhaupt keine Reichweite, und wir haben keine Primärquelle gefunden, die sie stützt. Diese Seite veröffentlicht daher keine Reichweite für die C-17A ER: Dokumentiert sind der Flügelmitteltank, seine Kapazität laut Hersteller, der Zeitpunkt seines Eintritts in die Serienfertigung und sein späterer Einbau in bereits ausgelieferte Flugzeuge.