Ilyushin Il-96

Die Il-96 entstand als Langstreckenversion der Il-86, deren Achillesferse gerade die Reichweite war. Jenes Projekt, die Il-86D, sah eine Version mit größerer Reichweite und Triebwerken Lotarev D-18 vor, und aus dieser Arbeitslinie ging schließlich die Il-96 hervor. Das Ergebnis war ein Flugzeug mit neuem, superkritischem und in Winglets auslaufendem Flügel, mit leiseren und sparsameren Triebwerken, einem Glascockpit mit sechs Farbbildschirmen, Trägheits- und Satellitennavigation, Kollisionswarnsystem und elektrischer Steuerung. Die Il-96-300 wurde 1985 aufgelegt, und der Prototyp flog am 28. September 1988, angetrieben von vier Turbofans Aviadvigatel PS-90A mit 157 kN.

Aeroflot eröffnete den Dienst am 29. Dezember 1992 und betrieb sieben Maschinen, die zwischen 1992 und 1994 ausgeliefert wurden; die letzte von ihnen, die RA-96007, wurde ausgemustert und 2015 an Cubana verkauft. Die Familie verzweigte sich in drei Linien: die Basisversion Il-96-300; die Il-96M, zehn Meter länger, fünfzehn Tonnen schwerer und mit westlicher Avionik sowie Triebwerken Pratt & Whitney PW2337 für 312 Passagiere in drei Klassen ausgestattet; und die Il-96-400, der vorigen gleichwertig, aber mit russischer Avionik und russischen Triebwerken PS-90A1, die bis zu 436 Passagiere befördern kann. Die Il-96M/T wurde nie verwirklicht, weil die US-amerikanische Export-Import Bank die Finanzierung von Triebwerken und Avionik nach dem Druck von Boeing aussetzte. 2005 legte Russland die Flotte der Il-96-300 wegen Fehlern in den Bremssystemen vorübergehend still, Wochen nachdem eine Panne Präsident Putin gezwungen hatte, mit einem Ersatzflugzeug zu reisen.

Die als Kommandoposten hergerichtete Version Il-96-300PU ist das Rückgrat der russischen Präsidentenflotte: Fünf Maschinen haben Boris Jelzin, Wladimir Putin und Dmitri Medwedew gedient, betrieben von einer Sonderstaffel der Rossiya. Im Februar 2013 unterzeichnete Cubana die Bestellung von drei Il-96-400 mit 350 Plätzen. Die Frachtversion Il-96-400T blieb fast vollständig eingelagert, bis Sky Gates im Dezember 2023 eine überholte Maschine mietete, um Fracht von und nach Russland zu befördern. Das jüngste Derivat, die Il-96-400M, mit einem um 9,65 Meter verlängerten Rumpf und vorgesehenen 390 Plätzen, wurde am 7. Juni 2023 vorgestellt und flog am 1. November desselben Jahres zum ersten Mal. 2026 waren zwei ausgemusterte Il-96 in den Dienst zurückgekehrt, um die Schrumpfung der russischen Zivilflotte abzufedern. In ihrer gesamten Betriebsgeschichte ist kein Unfall mit Todesopfern unter Passagieren oder Besatzung verzeichnet worden.