The F-16 Fighting Falcon: America’s ULTIMATE Multirole Fighter

Video des Kanals Megaprojects über General Dynamics F-16 Fighting Falcon, verlinkt auf der zugehörigen Seite von Above Ten Thousand. Dauer: 22:00. Sprache: Englisch. Videotyp: Dokumentation.

Englischsprachige Dokumentation über die General Dynamics F-16 Fighting Falcon. Sie verfolgt ihren Ursprung in den Ideen der als „Fighter Mafia" bekannten Gruppe, den Wettbewerb um das Leichtgewichts-Kampfflugzeug, seine Leistungsdaten, seine Entwicklung und seine Einsatzgeschichte in den Vereinigten Staaten und anderen Luftwaffen. Enthalten ist ein gesponserter Abschnitt ohne Bezug zum Flugzeug.

Die Erfahrungen aus Vietnam zeigten, dass enger Luftkampf weiterhin unvermeidlich war. Colonel John Boyd und der Mathematiker Thomas Christie entwickelten die Energie-Manövrierfähigkeits-Theorie. Die Gruppe um sie setzte sich für einen Leichtgewichtsjäger gegen eine auf schwere, nur mit Raketen bewaffnete Flugzeuge ausgerichtete Luftwaffe ein. 1971 wurde eine Prototyp-Studiengruppe gegründet. Die Finalisten waren das Modell 401 von General Dynamics, aus dem die YF-16 wurde, und das P-600 von Northrop, die YF-17, aus der später die F/A-18 hervorging. Robert Widmer leitete das YF-16-Team. Der erste Flug war unbeabsichtigt: Bei einem Hochgeschwindigkeits-Rollversuch hob Testpilot Phil Oestricher ab, um das Flugzeug zu retten, und landete sechs Minuten später.

Im Januar 1975 gewann die YF-16 den Wettbewerb. Laut dem Video gaben die geringeren Kosten, die größere Wendigkeit und Reichweite sowie die Tatsache, dass sie sich das Triebwerk mit der F-15 teilte, den Ausschlag. Der Fokus verschob sich vom Luftüberlegenheitsjäger zum Mehrzweckflugzeug. Die Produktion begann im August 1975 in Fort Worth, Texas, und die ersten Lieferungen erfolgten im Januar 1979. Belgien, die Niederlande, Dänemark, Norwegen und Israel gehörten zu den ersten Nutzern. Unter den Spitznamen ist „Viper" jener, den diejenigen verwenden, die mit dem Flugzeug arbeiten.

Für die F-16C nennt das Video eine Höchstgeschwindigkeit von Mach 2,05, eine Dienstgipfelhöhe von 50.000 Fuß und übliche Manöver mit 9 g. Sie ist etwa 49 Fuß lang mit einer Spannweite von 32 Fuß. Sie trägt eine Drehkanone und Aufhängepunkte an den Flügelspitzen, unter den Flügeln und unter dem Rumpf und kann B61- und B83-Nuklearwaffen tragen. Die Version F-16V wurde 2012 angekündigt.

Im Golfkrieg (Desert Storm) flogen 249 Flugzeuge mehr als 13.000 Einsätze. Am 27. Dezember 1992 schoss eine F-16 eine irakische MiG-25 mit einer Lenkwaffe außerhalb der Sichtweite ab. 1982 erzielten israelische F-16 44 Abschüsse gegen syrische Flugzeuge ohne eigene Verluste im Luftkampf. Pakistanische Piloten schossen im sowjetisch-afghanischen Krieg mindestens zehn Flugzeuge ab. Bis 2023 waren mehr als 4.500 Exemplare gebaut worden, im Dienst in 26 Ländern, und ihre Nutzungsdauer wurde mindestens bis 2048 verlängert. Die Vereinigten Arabischen Emirate betreiben die fortschrittlichste Version, die Block 60 Desert Falcon. Das Video schließt mit ihrem bevorstehenden Einsatz in der Ukraine und ihrer Rolle als Referenzmaßstab gegenüber der F-35.