Quanto Thomas Pesquet ganha?

A pergunta surge frequentemente porque projeta sobre um astronauta a lógica de um atleta de alto nível ou de um piloto de linha célebre. A realidade é administrativa: os astronautas da Agência Espacial Europeia são membros do pessoal da agência, recrutados para um cargo e remunerados segundo o sistema de graus e escalões aplicável às organizações coordenadas europeias, como a OCDE ou a OTAN. O nível de entrada depende do diploma e da experiência, progredindo depois por antiguidade.

Esse estatuto implica duas consequências frequentemente ignoradas. Primeiro, a ESA não paga nenhum prêmio específico por um voo espacial: ir ao espaço não vem acompanhado de nenhum bônus contratual. Em segundo lugar, como em qualquer organização internacional, a remuneração inclui elementos que não são salário no sentido francês — subsídios de expatriação, abonos de família — e está sujeita a um regime fiscal próprio.

A ESA publica as faixas de grau em seus avisos de recrutamento, mas não associa publicamente um funcionário a um determinado escalão. Nenhuma fonte oficial permite, portanto, afirmar o que Thomas Pesquet recebe, e os valores que circulam na imprensa são reconstituições a partir de tabelas salariais, não dados verificados. Sobre um tema em que a diferença entre as estimativas é grande, é melhor abster-se do que propagar um número não verificável.

Um astronauta pode receber rendimentos adicionais claramente separados do seu emprego: direitos de autor por livros e coletâneas de fotografias, cachês de palestras fora de serviço. Essas atividades são regidas pelas regras da agência sobre atividades externas, e não entram na remuneração pública do seu cargo.