Quanto ganha um astronauta por mês?

Os astronautas civis americanos são funcionários federais e são pagos de acordo com a General Schedule, a mesma tabela salarial aplicada a qualquer engenheiro da agência. Os candidatos ingressam entre GS-11 e GS-14, e o anúncio de vaga mais recente da NASA indicou uma faixa anual de aproximadamente 104.898 a 161.141 dólares. Distribuído em doze pagamentos, isso equivale a cerca de 8.700 a 13.400 dólares brutos por mês, antes de impostos e sem o ajuste de localidade aplicado à área metropolitana de Houston.

O nível salarial depende da formação e da experiência prévia, e a progressão ocorre por degraus vinculados ao tempo de serviço, não ao número de voos realizados.

A Agência Espacial Europeia contrata seus astronautas como pessoal internacional, com níveis salariais que normalmente começam em A2 e sobem para A4 à medida que aumentam as missões e responsabilidades. A remuneração segue a escala comum das organizações europeias coordenadas, está isenta do imposto de renda nacional e é ajustada ao custo de vida do país de destino, quase sempre Colônia, sede do Centro Europeu de Astronautas.

Os astronautas provenientes das forças armadas, tanto nos Estados Unidos quanto na Europa, mantêm seu soldo militar enquanto estão designados à agência.

Não existe bônus de missão nem pagamento por dia em órbita: seis meses na Estação Espacial Internacional não alteram o salário, exceto por diárias simbólicas de poucos dólares por dia, já que a hospedagem e a alimentação ficam a cargo da agência. O atrativo financeiro da profissão não está no salário ativo, mas no que ele abre depois.