Que astronauta é canadiano?

A agência espacial canadiana realizou em 1983 a sua primeira seleção de astronautas e escolheu seis pessoas. Desse grupo surgiu Marc Garneau, que voou em outubro de 1984 como especialista de carga na missão STS-41-G do Space Shuttle Challenger, tornando-se assim o primeiro canadiano no espaço. Anos depois, deixou a agência para se dedicar à política.

Roberta Bondar, uma neurologista do mesmo grupo, voou em 1992 a bordo da Discovery e foi a primeira mulher canadiana em órbita, além da primeira neurologista a participar numa missão espacial. Steve MacLean, Bjarni Tryggvason e Ken Money completaram esta primeira turma.

A seleção de 1992 incluiu, entre outros, Chris Hadfield, Julie Payette e Dave Williams. Hadfield é provavelmente o astronauta canadiano mais conhecido: voou em duas missões do Space Shuttle, foi o primeiro canadiano a realizar uma caminhada espacial e, em 2013, o primeiro a assumir o comando da Estação Espacial Internacional durante a Expedição 35. Julie Payette voou duas vezes e mais tarde tornou-se governadora-geral do Canadá.

A turma de 2009 escolheu Jeremy Hansen e David Saint-Jacques. Saint-Jacques passou pouco mais de seis meses na estação entre 2018 e 2019. Hansen está previsto como especialista de missão para a Artemis II, o primeiro voo tripulado do programa em torno da Lua, o que o tornará o primeiro não americano a viajar até ao ambiente lunar. O contributo canadiano para o programa concentra-se, tal como já acontecia na estação, na robótica: o Canadarm e o seu sucessor Canadarm2 são o contributo histórico do país para a exploração espacial tripulada.