O que significa «PF» no MiG-21PF?

No sistema de designação das variantes do MiG-21, a letra P corresponde a Perekhvatchik, «intercetor», e a F a Forsirovannyy, «potenciado».

Depois da primeira variante de série, o MiG-21F «Fishbed-C», surgiu em 1960 o MiG-21P (nome OTAN «Fishbed-D»), que abdicou por completo do armamento de canhão interno original em favor de mísseis ar-ar ou de um lança-foguetes e introduziu uma fuselagem modificada com um nariz mais comprido, além de uma cobertura de cabina e uma espinha dorsal retocadas, com uma protuberância característica logo atrás da cabina. O MiG-21PF veio depois e manteve-se em produção entre 1962 e 1964, com um motor com pós-combustão atualizado e o tubo de Pitot deslocado para a parte superior do nariz. Essa variante incorporou também um novo sistema para controlar o cone central móvel da entrada de ar do nariz, cuja secção maior permitiu alojar o novo radar de busca e seguimento RP-21, que conferia capacidade todo-o-tempo.

Um dos protótipos do MiG-21 realizou o seu primeiro voo a 16 de junho de 1955 e apareceu em público pela primeira vez na exibição do Dia da Aviação soviético, no aeródromo moscovita de Tushino, em julho de 1956. No Ocidente, a falta de informação disponível fez com que os primeiros pormenores do caça fossem muitas vezes confundidos com os de caças soviéticos semelhantes da época.