Que vencedor da corrida MacRobertson morreu aos comandos de um Constellation?

Koene Dirk Parmentier obteve sua licença de piloto em 1927, durante o serviço militar, e entrou na KLM em 1929. Em 1934 pilotou o Douglas DC-2 da companhia, registro PH-AJU e batizado Uiver ("cegonha"), na corrida MacRobertson entre a Inglaterra e a Austrália. Foi o único grande avião de passageiros da prova e conquistou, com sua tripulação, um meritório segundo lugar, feito que o tornou um dos aviadores mais respeitados de sua época. Após a guerra, tornou-se chefe de pilotos da KLM.

Em 20 de outubro de 1948, Parmentier comandava o Lockheed L-049 Constellation Nijmegen, registro PH-TEN, em um voo que partia de Schiphol com escala prevista em Prestwick. O copiloto era o irlandês Kevin Joseph O'Brien. O boletim meteorológico emitido em Schiphol anunciava alguma nebulosidade em Prestwick que tenderia a se dissipar, mas o tempo no aeroporto escocês piorava sem parar.

A tripulação tentou a aproximação à pista 32, então a única com aproximação controlada do solo. O avião atingiu um cabo de alta tensão e se chocou contra um terreno elevado perto do aeroporto. Morreram as 40 pessoas que estavam a bordo.

A investigação concluiu que a causa provável foi a tripulação ter confiado em uma combinação de cartas de navegação erradas e previsões meteorológicas incompletas, o que a distraiu e desorientou em meio ao mau tempo. Parmentier está enterrado no cemitério de Rhijnhof, em Leiden.

Sua morte, aos comandos de um dos aviões mais modernos da frota da KLM, privou a companhia neerlandesa de seu piloto mais prestigiado em plena reconstrução de suas rotas intercontinentais do pós-guerra.