Qual é a espessura da raiz da ala do Vulcan?

O Avro Vulcan foi projetado quase como uma ala voadora. A planta em delta permitia uma estrutura muito robusta e, sobretudo, um perfil espesso perto da fuselagem. Segundo a descrição técnica da aeronave, a seção da raiz da ala tinha cerca de 2,13 m de espessura, espaço suficiente para guardar armamento e combustível e para integrar os motores, dispostos em pares de cada lado do paiol, com grandes tomadas de ar abertas diretamente no bordo de ataque da raiz.

O fato de a raiz ser espessa em metros não significa que a ala fosse espessa em proporção. O perfil usado era um NACA 0010 modificado na raiz e um NACA 0008 modificado na ponta, ou seja, perfis simétricos de espessura relativa moderada. A enorme corda do delta fazia com que essa porcentagem se traduzisse numa altura considerável onde a ala se unia à fuselagem central.

O projeto inicial da Avro era ainda mais radical: uma ala voadora com os motores sobrepostos dentro da ala e dois paióis de bombas separados, situados fora dos motores. Durante o desenvolvimento, a espessura da ala foi reduzida, e essa redução tornou impossível manter os paióis divididos e os motores sobrepostos. A solução foi colocar os quatro motores lado a lado, em pares, dos dois lados de um único paiol central, com uma fuselagem um pouco maior.

O resultado foi um bombardeiro de linhas muito limpas, no qual quase tudo o que era volumoso ficava enterrado na ala. É essa mesma raiz espessa que, vista de frente, dá ao Vulcan sua silhueta inconfundível de triângulo com duas grandes aberturas de cada lado da cabine.