Quanto mede Thomas Pesquet?

A pergunta surge frequentemente, e a resposta honesta é que nenhum documento oficial a fornece. As agências espaciais publicam biografias detalhadas dos seus astronautas, mas os dados corporais pertencem ao processo médico, protegido como o de qualquer funcionário. Os valores que circulam online são, portanto, inverificáveis.

A biografia publicada pela Agência Espacial Europeia cobre o essencial de um percurso: nascimento em Rouen em 1978, formação de engenheiro, passagem pelo CNES, carreira de piloto de linha em Airbus A320, seleção na turma europeia de astronautas de 2009, e depois as missões Proxima e Alpha para a Estação Espacial Internacional. Altura, peso e medidas não aparecem aí, e não é um esquecimento.

As agências fixam limites antropométricos para os seus candidatos: altura em pé, altura sentado, comprimento da perna, peso. Resultam diretamente do equipamento, e não de um ideal físico: assentos moldados das naves, volume dos fatos espaciais, espaço livre nas cabines de comando, margens de segurança no momento da aterragem. Um candidato fora destes limites é rejeitado porque nenhum equipamento de voo lhe serviria.

Em microgravidade, a coluna vertebral relaxa e os discos intervertebrais voltam a inchar: os astronautas ficam temporariamente mais altos durante a sua estadia, voltando depois à altura inicial após o regresso. Este alongamento é tido em conta na conceção dos fatos e dos assentos, e acompanha-se frequentemente de dores nas costas durante os primeiros dias de voo.