Como se aterrissa um avião?

Uma aterrissagem começa muito antes de a pista entrar em vista. Durante a descida, a tripulação verifica o boletim meteorológico do aeroporto, escolhe a pista e o procedimento de aproximação, calcula a velocidade de referência (Vref) com base no peso e na configuração de flapes, e compara a distância de aterrissagem disponível com o que a aeronave precisa em pista seca ou molhada. A checklist define o ajuste do altímetro, os flapes iniciais e as velocidades-alvo, e o procedimento de arremetida é revisado em voz alta, para o caso de a aproximação precisar ser abortada.

A maioria das pistas em aeroportos comerciais é aproximada em uma rampa de 3 graus, guiada por ILS ou satélite, o que equivale a descer cerca de 300 m (1.000 ft) a cada 5,7 km percorridos. O avião estende os flapes progressivamente e baixa o trem de pouso cerca de 8 km antes da pista. A 300 m sobre o solo, a aproximação deve estar estabilizada: na rampa e no localizador, em configuração de aterrissagem, com velocidade entre Vref e Vref mais 10 a 20 kn, dependendo do vento, e com taxa de descida inferior a 300 m/min (1.000 ft/min). Se algum desses limites for excedido, a regra é arremeter. Na aviação geral, o padrão é semelhante: um tramo contra o vento paralelo à pista, base e final, com velocidade de aproximação de 1,3 vezes a velocidade de estol.

A cerca de 6 a 9 m (20 a 30 ft) sobre a pista, o piloto reduz a potência para o mínimo e levanta suavemente o nariz para desacelerar a descida, uma manobra chamada arredondamento. O objetivo é que o avião toque com o trem principal, com o nariz levemente elevado, na zona de toque, com uma taxa de descida de um a dois metros por segundo. Com vento cruzado, o nariz é alinhado com o leme e uma asa é baixada contra o vento. Um avião leve com trem de nariz aterrissa da mesma forma; um avião com trem de cauda é levado ao estol pouco acima da pista para tocar com as três rodas simultaneamente.

Ao tocar, os spoilers se estendem automaticamente para reduzir a sustentação e carregar as rodas, os freios são acionados, com sistema antiderrapante e, em jatos, um autobrake selecionável, e os reversores de empuxo são abertos para redirecionar o jato do motor para a frente. O trem de nariz é baixado suavemente, e abaixo de cerca de 110 km/h (60 kn) o piloto passa do leme para o volante de direção do nariz para sair da pista pela via de rolagem planejada e liberá-la para o próximo voo.