Quantos foguetes foram lançados ao espaço?

O primeiro lançamento orbital foi o Sputnik 1, em 4 de outubro de 1957, a bordo de um R-7 soviético. Na década de 1960, a corrida espacial elevou a taxa de lançamentos para mais de cem voos por ano, e entre 1965 e 1990 só a União Soviética realizou mais de 90 missões orbitais por ano. Após o colapso da URSS, a taxa caiu para 60 a 80 lançamentos mundiais por ano e permaneceu nesse nível até metade da década de 2010. Somando todo o período, registros independentes contam mais de 7.000 tentativas orbitais, com uma taxa de sucesso histórica pouco acima de 90% (dados de setembro de 2026).

A reutilização do primeiro estágio do Falcon 9 e a construção de constelações como a Starlink mudaram a ordem de grandeza. Em 2023 foram registrados mais de 200 lançamentos orbitais, em 2024 mais de 250 e em 2025 mais de 300 — valores nunca vistos antes. Os Estados Unidos têm a maior participação, seguidos pela China, que já atinge mais de 60 voos por ano, enquanto Rússia, Europa, Índia e Japão ficam bem atrás. Um único foguete, o Falcon 9, já realizou mais de 500 missões desde 2010, a maioria com primeiros estágios já utilizados.

O número depende da definição. Os valores acima incluem apenas tentativas orbitais, ou seja, veículos cujo objetivo era alcançar a órbita, independentemente do sucesso. Não estão incluídos os milhares de foguetes suborbitais, desde os V2 alemães da década de 1940 até foguetes de pesquisa e os voos turísticos atuais, nem os mísseis balísticos. Já se forem contados os objetos catalogados em órbita, o número é outro: mais de 60.000 objetos rastreados ao longo da história, incluindo satélites, estágios e fragmentos de detritos.