Friendship 7 (1962) | FREE NASA Science Documentary

Vídeo do canal Adventure Classics sobre Mercury-Atlas 6, ligado na sua ficha do Above Ten Thousand. Duração: 57:54. Idioma: inglês. Tipo de vídeo: Arquivo.

Filme da NASA sobre a missão MA-6, desde a contagem decrescente em Cabo Canaveral até à recuperação da cápsula. Alterna o trabalho da equipa de lançamento no bunker de controlo, o centro de controlo da Mercury e as estações de rastreamento espalhadas pelo mundo com as comunicações reais entre John Glenn e o solo. Vê-se o lançamento do Atlas e as órbitas da Friendship 7. Também a falha do controlo automático em guinada, que obrigou Glenn a pilotar manualmente em modo fly-by-wire, e o alarme por um possível escudo térmico solto. Seguem-se a reentrada sem largar o pacote de retrofoguetes, o corte das comunicações por ionização, a abertura dos paraquedas e a aterragem no mar.

Foi filmado em 1962, por ocasião do voo de 20 de fevereiro. Além de Cabo Canaveral, aparecem estações da rede Mercury: Bermudas, o navio Rose Knot, Grã-Canária, Kano, Zanzibar, o navio Coastal Sentry, Muchea e Woomera na Austrália, Havai, Guaymas, Point Arguello e Corpus Christi. Aparece também o centro Goddard de Greenbelt (Maryland), que ligava a rede. O filme termina com a cápsula a bordo do destróier Noa e a transferência de Glenn para o porta-aviões Randolph.

Glenn, tenente-coronel do Corpo de Fuzileiros Navais de 40 anos e natural de New Concord (Ohio), era um dos sete astronautas do programa Mercury. Antes dele, Alan Shepard e Virgil Grissom tinham feito voos suborbitais. A rede de rastreamento tinha 18 estações e, segundo a narração, cerca de 40.000 pessoas trabalhavam na missão. A cápsula viajava a 17.545 milhas por hora e dava uma volta à Terra em 88 minutos. Um sinal indicou que o escudo térmico podia estar solto, pelo que o controlo decidiu manter o pacote de retrofoguetes para que as correias o segurassem. Glenn viu fragmentos em chamas a desprenderem-se durante a reentrada. O paraquedas estabilizador abriu-se a cerca de 30.000 pés e o principal a 10.800. O voo durou 4 horas e 56 minutos e percorreu 81.000 milhas. A cápsula ficou a bordo do Noa às 15:04, hora do leste.