Família: Minotaur
Minotaur IV
Estatísticas de lançamentos
- 9
- Lançamentos (até 27 de julho de 2026)
- 1
- Sucessos
- 0
- Falhas
- 100.0 %
- Taxa de sucesso
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O Minotaur IV, também conhecido como Peacekeeper SLV e OSP-2 PK, é um veículo de lançamento ligeiro norte-americano operado pela Northrop Grumman que reaproveita os motores do míssil balístico intercontinental LGM-118 Peacekeeper, já retirado. Mede 23,88 metros de altura e 2,34 metros de diâmetro, tem uma massa de 86 300 quilogramas e, na sua configuração padrão de quatro andares, coloca até 1 591 quilogramas em órbita terrestre baixa. O veículo pertence à família Minotaur, um conjunto de lançadores de combustível sólido reaproveitados de ICBM desativados. Dentro dessa família, o Minotaur IV não é um foguetão único, mas um tronco comum do qual se ramificam várias configurações: a versão base; o Minotaur IV+, que troca o quarto andar Orion 38 por um motor Star 48BV e ganha cerca de 200 quilogramas de capacidade; e o Minotaur IV Lite, de três andares, que dispensa por completo o quarto andar e voa missões suborbitais, tipicamente ensaios de veículos hipersónicos. Os três primeiros andares, com os motores SR-118, SR-119 e SR-120 do Peacekeeper, são comuns a todos eles. Por utilizar componentes de mísseis desmantelados, o Minotaur IV só pode lançar missões do governo dos Estados Unidos. A sua arquitetura simples permitiria lançamentos praticamente a partir de qualquer ponto do país com instalações móveis, embora essa capacidade nunca tenha sido de facto necessária.
Desenho de três vistas
História
Do míssil ao lançador
O Minotaur IV foi desenvolvido pela Orbital Sciences — hoje parte da Northrop Grumman — ao abrigo do Orbital Suborbital Program da Força Aérea dos Estados Unidos. O ponto de partida foi o LGM-118 Peacekeeper, um míssil balístico intercontinental em serviço de 1985 até 2005, cujos motores sólidos ficaram disponíveis quando a arma foi retirada. Os três primeiros andares do lançador são literalmente esses motores: o SR-118 entrega 2 224 kN durante 56,6 segundos, o SR-119 fornece 1 223 kN durante 61 segundos e o SR-120 arde 72 segundos com um impulso médio de 289 kN. Todos os três dispõem de controlo vetorial de impulso, e o segundo e o terceiro contam ainda com tubeiras extensíveis.
As configurações
Desse tronco comum ramificam-se várias variantes. O Minotaur IV padrão acrescenta um quarto andar Orion 38 — o mesmo motor utilizado no Pegasus, no Minotaur I e no Minotaur-C — que executa a inserção orbital final. O Minotaur IV+ substitui-o por um Star 48BV, que leva mais propulsante e oferece controlo vetorial, pouco comum nessa série de motores. O Minotaur IV Lite prescinde do quarto andar e voa trajetórias suborbitais. O mesmo tronco deu ainda origem ao Minotaur V, com um andar Star 37FM adicional para trajetórias de alta energia, e aos conceitos Minotaur VI e VI+, que nunca chegaram a voar.
Historial de voos
A primeira descolagem teve lugar a 22 de abril de 2010 a partir do SLC-8 em Vandenberg, na configuração IV Lite, transportando o veículo hipersónico HTV-2a: o lançamento em si funcionou, embora a carga tenha falhado. O primeiro voo orbital seguiu-se a 26 de setembro de 2010 com o satélite Space Based Space Surveillance para a Força Aérea. A missão STP-S26, de 20 de novembro de 2010, realizada a partir de Kodiak, colocou oito cargas e estreou o Hydrazine Auxiliary Propulsion System, que elevou a sua órbita de 650 para 1 200 quilómetros. Para a missão ORS-5, em 2017, o foguetão voou excecionalmente com cinco andares, acrescentando um segundo Orion 38 para alcançar uma órbita equatorial. Até à data acumula nove lançamentos e nove sucessos, o mais recente a 7 de abril de 2026 com a missão STP-S29A a partir de Vandenberg.
Cronologia de lançamentos
| Data | Base de lançamento | Resultado | Carga útil |
|---|---|---|---|
| 07/04/2026, 11:33 | Space Launch Complex 8 | Sucesso | STP-S29A is a mission under the U.S. Department of Defense's Space Test Program (STP) that will deliver technology demonstrations to orbit and contribute to future space system development, with this launch delivering up to 200 kg of STP cubesats to Low Earth Orbit. The main payload will be STPSat-7, an ESPA class satellite based on the Aegis Aerospace M-1 satellite bus used on the STPSat-4 mission for hosting research and technology demonstration payloads for the Department of Defense (DoD). One of the payload is U.S. Naval Research Laboratory's (NRL) Lightsheet Anomaly Resolution and Debris Observation (LARADO) instrument, used to detect and characterize lethal non-trackable orbital debris with lasers in orbit. |
Versões
| Minotaur IV Lite | Minotaur IV | Minotaur IV/HAPS | Minotaur IV+ | Minotaur IV (ORS-5) | |
|---|---|---|---|---|---|
| Primeiro lançamento | 22 de abril de 2010 | 26 de setembro de 2010 | 20 de novembro de 2010 | 27 de setembro de 2011 | 26 de agosto de 2017 |
| Último lançamento | 11 de agosto de 2011 | — | 20 de novembro de 2010 | 27 de setembro de 2011 | 26 de agosto de 2017 |
| Altura | 23,9 m Melhor valor da linha | 23,9 m Melhor valor da linha | — | 23,9 m Melhor valor da linha | — |
| Diâmetro | 2,3 m Melhor valor da linha | 2,3 m Melhor valor da linha | 2,3 m Melhor valor da linha | 2,3 m Melhor valor da linha | 2,3 m Melhor valor da linha |
| Massa | — | 86 300 kg | — | — | — |
| Andares | 3 Melhor valor da linha | 4 | — | 4 | 5 |
| Capacidade para LEO | — | 1591 kg | — | 1837 kg Melhor valor da linha | — |
| Reutilizável | Não | Não | Não | Não | Não |
Imagens