Família: Falcon 9 Vehicle Family · SpaceX
Falcon Heavy
Estatísticas de lançamentos
- 12
- Lançamentos (até 27 de julho de 2026)
- 1
- Sucessos
- 0
- Falhas
- 100.0 %
- Taxa de sucesso
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O Falcon Heavy é um lançador superpesado parcialmente reutilizável concebido, fabricado e operado pela empresa norte-americana SpaceX. A sua arquitetura consiste num corpo central ao qual se acoplam dois propulsores derivados do Falcon 9, com um segundo andar montado por cima do núcleo; por isso a ficha da Wikipédia descreve-o como um veículo de 2,5 andares. Na descolagem acendem-se nove motores Merlin 1D em cada um dos três corpos. É o veículo operacional com a segunda maior capacidade de carga útil, atrás do SLS da NASA, e o quarto de toda a história a alcançar a órbita, superado apenas pelo SLS, pelo Energia e pelo Saturno V. A sua capacidade declarada chega aos 63 800 kg em órbita baixa se se sacrificarem os três corpos, 26 700 kg para órbita de transferência geoestacionária e 16 800 kg para Marte. Recuperar os propulsores reduz esse valor, e recuperar também o núcleo deixa-o abaixo dos 50 000 kg. O seu voo inaugural, a 6 de fevereiro de 2018, levou como carga simulada o Tesla Roadster de Elon Musk, com um manequim alcunhado de «Starman» ao volante. Embora tenha sido concebido com capacidade para transportar pessoas para além da órbita baixa, a SpaceX declarou que não tem intenção de fazer voar tripulações a bordo nem de o submeter à certificação humana da NASA. Tanto o Falcon Heavy como o Falcon 9 estão destinados a ser substituídos pela Starship.
História
Um conceito de duas décadas
A ideia de um Falcon «pesado» formado por três corpos surgiu logo em 2003, quando se discutia uma versão com três propulsores Falcon 1 e uma capacidade aproximada de duas toneladas em órbita baixa. Em 2005 o conceito já tinha passado para o então ainda não voado Falcon 9, sob o nome de Falcon 9 Heavy. A SpaceX apresentou publicamente o plano do Falcon Heavy numa conferência de imprensa realizada em Washington em abril de 2011, com um primeiro voo previsto para 2013.
Sete anos de atrasos
Vários fatores atrasaram a estreia até 2018: duas anomalias em dois Falcon 9 obrigaram a dedicar todos os recursos de engenharia à análise de falhas e travaram as operações de voo durante meses, e a integração de três núcleos revelou-se estruturalmente muito mais difícil do que o previsto. Em julho de 2017 Elon Musk reconheceu-o abertamente: «Fazer o Falcon Heavy acabou por ser muito mais difícil do que pensávamos… fomos bastante ingénuos».
Voos e certificação
O voo inaugural descolou a 6 de fevereiro de 2018 às 20:45 UTC. O segundo Falcon Heavy voou a 11 de abril de 2019 e os três propulsores regressaram com êxito à Terra; o terceiro fê-lo a 25 de junho de 2019. Desde então o veículo foi certificado para o programa de segurança nacional norte-americano NSSL. Entre as suas cargas mais assinaláveis figuram o Arabsat-6A, o X-37B da Boeing, o EchoStar XXIV, a sonda Europa Clipper, o satélite meteorológico GOES-19, a missão Psyche e os ViaSat-3. Opera a partir do complexo LC-39A do Centro Espacial Kennedy, com o SLC-6 de Vandenberg previsto como segunda rampa. O preço de tabela era de 97 milhões de dólares em configuração reutilizável (2022) e de 150 milhões em configuração descartável (2017).
Cronologia de lançamentos
| Data | Base de lançamento | Resultado | Carga útil |
|---|---|---|---|
| 29/04/2026, 14:13 | Launch Complex 39A | Sucesso | The ViaSat-3 is a series of three Ka-band satellites is expected to provide vastly superior capabilities in terms of service speed and flexibility for a satellite platform. Each ViaSat-3 class satellite is expected to deliver more than 1-Terabit per second of network capacity, and to leverage high levels of flexibility to dynamically direct capacity to where customers are located. |
Versões
| Fully reusable | Center core expendable | Fully expendable | |
|---|---|---|---|
| Primeiro lançamento | 11 de abril de 2019 | 1 de novembro de 2022 | 1 de maio de 2023 |
| Último lançamento | — | 29 de abril de 2026 | 14 de outubro de 2024 |
| Altura | 70 m Melhor valor da linha | 70 m Melhor valor da linha | 70 m Melhor valor da linha |
| Diâmetro | 3,7 m Melhor valor da linha | 3,7 m Melhor valor da linha | 3,7 m Melhor valor da linha |
| Massa | 1 420 000 kg Melhor valor da linha | 1 420 000 kg Melhor valor da linha | 1 420 000 kg Melhor valor da linha |
| Capacidade para LEO | 50 000 kg | 57 000 kg | 63 800 kg Melhor valor da linha |
| Capacidade GTO | — | — | 26 700 kg |
| Reutilizável | Sim | Sim | Não |
Imagens