Tupolev Tu-134B

Durante a década de 1970, o Tu-134A saiu de Kharkiv com o posto envidraçado do navegador no nariz e o radar meteorológico alojado sob essa cabina. Segundo a Wikipédia russa, nos aparelhos destinados à exportação já se tinha dispensado o navegador e instalado um radar. O Tu-134B converteu essa solução em norma: é, nas palavras da mesma fonte, um Tu-134A modernizado em que se renunciou ao navegador de forma definitiva.

A Wikipédia russa data a produção do Tu-134B entre 1980 e 1984 e situa o arranque do fabrico em série em março de 1980. O protótipo, com matrícula СССР-65146, aparece fotografado em Kharkiv na primavera de 1980 num artigo de D. Komissarov publicado na revista «Aviatsiya i Vremya» e recolhido pelo aviadejavu.ru. A GlobalSecurity confirma o período 1980-1984 e apresenta o B como a versão mais avançada do avião, construída depois de o Tu-134A ter sido fabricado em série em Kharkiv entre 1970 e 1980. Nenhuma das fontes consultadas indica o número de Tu-134B construídos nem a data do seu primeiro voo; os números de produção que circulam correspondem ao conjunto de todas as versões do Tu-134 e não se atribuem aqui a esta variante.

A mudança mais visível está na proa. Em vez da cabina envidraçada do navegador, o Tu-134B monta o radar «Groza-134» sob um radome, pelo que o avião adota um nariz maciço. A revista Air International sublinha que esse nariz com o radar Groza só chegou com o Tu-134B, embora mais tarde se tenham transformado vários Tu-134A, entre eles os da Interflug; por isso, o nariz de radar, por si só, não basta para identificar um B. Sem navegador, a tripulação ficou em três pessoas. Para que os pilotos assumissem as suas tarefas, o comando do grupo motopropulsor, o compensador do leme de profundidade e o sistema de navegação foram transferidos para o pedestal central. Ao contrário dos Tu-134A com «nariz de radar», que levavam um único ecrã do radar ao centro, o B tem dois, um em cada consola lateral. A própria Wikipédia russa indica que a sua descrição da aviónica e do equipamento radioelétrico do Tu-134 se baseia no manual de exploração do Tu-134B.

Segundo a Wikipédia russa, reduziu-se a massa em vazio, acrescentaram-se saídas de emergência traseiras de maior tamanho e desenhou-se uma nova distribuição da cabina, do porão e dos compartimentos auxiliares. A capacidade subiu para 80 lugares, contra os 76 do Tu-134A, e a massa máxima à descolagem chegou a 49 t, contra as 47,6 t do Tu-134A. As fontes não coincidem quanto ao número de assentos: o aviadejavu.ru fala de 96 passageiros, e a GlobalSecurity concilia ambos os números ao indicar até 80 passageiros em classe normal e até 96 em configuração turística; eleva também a carga comercial para 9 t e assinala uma clara melhoria do consumo de combustível. Alguns Tu-134B receberam depósitos de combustível adicionais. Segundo a Wikipédia inglesa, vão instalados sob a fuselagem e reconhecem-se por um abaulamento considerável na barriga, o traço externo que distingue esses aparelhos.

A Wikipédia russa atribui ao Tu-134B, tal como ao Tu-134A, motores Soloviev D-30 da série II, com inversor de empuxo e 6800 kgf (cerca de 66,7 kN) cada um; o artigo do D-30 na Wikipédia inglesa também cita o Tu-134B entre os aviões que usaram essa série. Os D-30 da série III ficaram para o Tu-134B-3, a versão remotorizada do B. A GlobalSecurity, pelo contrário, atribui ao Tu-134B a série III; aqui segue-se a versão das fontes que separam o B do B-3.

O Tu-134B voou com a Aeroflot: o aviadejavu.ru reúne fotografias de aparelhos como o RA-65667 e documenta o СССР-65698, um Tu-134B que sofreu um acidente a 6 de janeiro de 1981 no aeroporto de Adler e cuja secção de nariz se conserva no museu de aviação de Riga. As fontes consultadas não detalham que operadores estrangeiros receberam esta versão. Sobre a base do B surgiram outras versões. A Wikipédia russa descreve um Tu-134B «salão», de conforto superior e com uma segunda porta de passageiros na cauda, do qual se fabricaram 7 aparelhos; outros foram transformados a partir de Tu-134B de passageiros, sem essa segunda porta. O descendente mais longevo foi o Tu-134B-3: um exemplar fabricado em 1980, o RA-65693 da Alrosa, cobriu em maio de 2019 a rota Irkutsk-Mirny no último voo de passageiros de um Tu-134 na Rússia.