Lockheed Martin F-35 Lightning II F-35I "Adir"

O F-35I é a única variante da família com modificações nacionais autorizadas de forma substancial. Israel exigiu integrar a sua própria guerra eletrónica desde o início, e os Estados Unidos recusaram-se a princípio a permiti-lo antes de acabarem por aceitá-lo: os sistemas israelitas sobrepõem-se à aviónica de série em vez de a substituírem, e acrescentam capacidade de recolha e processamento de dados.

A razão que a força aérea israelita apresentou publicamente prende-se com o horizonte temporal. Um oficial superior assinalou que a furtividade do F-35 poderia ser parcialmente contrariada no prazo de uma década, enquanto a vida em serviço do aparelho se conta em trinta ou quarenta anos; daí a insistência em controlar os meios eletrónicos de sobrevivência com tecnologia própria e atualizável sem depender de terceiros.

O aparelho leva um capacete específico, com um projetor para cada olho que envia informação diretamente ao piloto e segue os movimentos da sua cabeça, e um computador principal com função de ligação direta para sistemas acrescentados. Entre as propostas figuraram um contentor externo de perturbação eletrónica e a integração de mísseis ar-ar e bombas guiadas israelitas nos compartimentos internos. Por requisitos de componentes, as asas do F-35I são fabricadas em Israel.

A Israel Aerospace Industries estudou em 2010 um conceito de dois lugares do F-35 — um responsável mencionou que existia «procura conhecida de dois lugares, não só em Israel» — que não chegou a materializar-se, e em 2008 planeou depósitos conformados e depósitos externos furtivos; segundo o que foi publicado, estes últimos foram empregues nos ataques israelitas ao Irão de junho de 2025.

A força aérea israelita recebeu os seus primeiros Adir no final de 2016 e em maio de 2018 o seu chefe, Amikam Norkin, declarou publicamente que o aparelho tinha participado em ataques reais: a primeira confirmação de emprego em combate do F-35 por qualquer operador. Em janeiro de 2026 tinham sido entregues 48 aparelhos dos 75 encomendados, incluindo um exemplar de ensaios designado AS-15 para armamento, eletrónica e melhorias estruturais de desenvolvimento israelita.

Especula-se amplamente que o F-35I possa servir de vetor de armas nucleares israelitas, por derivar do F-35A, que está de facto certificado para a bomba B61-12; não existe confirmação oficial a este respeito.