Variante do Junkers F 13
Junkers F 13 Junkers-Larsen JL-12
Único derivado de ataque ao solo do F 13, obtido a partir da modificação de um JL-6 norte-americano. Blindado, com motor Liberty L-12 e uma bateria de metralhadoras a disparar para baixo através da fuselagem, não passou da fase de proposta.
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- Unidades construídas
História
De avião de linha a avião de ataque
Larsen modificou um JL-6 para o transformar num aparelho militar de ataque tático e ofereceu-o ao exército dos Estados Unidos. A abordagem era radical para um avião concebido como transporte de passageiros: acrescentou-se blindagem, substituiu-se o motor por um Liberty L-12 de cerca de 400 cv e instalou-se uma bateria de armas automáticas orientadas para baixo para atingir objetivos de superfície sem necessidade de picar sobre eles.
O armamento
A ideia de um avião que metralhasse o solo com armas fixadas num ângulo descendente era coerente com a experiência da Primeira Guerra Mundial, em que o ataque a tropas em terra se fazia em passagens rasantes muito expostas. As fontes divergem quanto ao número exato de armas instaladas, mas coincidem em que se tratava de uma bateria de pistolas-metralhadoras ou metralhadoras alojada na fuselagem.
Sem continuidade
O exército norte-americano mostrou pouco interesse e o JL-12 não teve desenvolvimento posterior. Ficou-se por um único exemplar convertido, e é a única incursão documentada do F 13 no terreno do avião de combate concebido como tal.
Um contraste revelador
Hugo Junkers tinha concebido expressamente o F 13 como avião civil, sem considerações militares. Que nos Estados Unidos se tenha tentado convertê-lo num aparelho de ataque diz menos sobre o desenho do que sobre o mercado aeronáutico do pós-guerra, saturado de aviões militares excedentários e escasso de compradores civis.