Fokker Dr.I Fokker Dr.I (serie)

O Dr.I de série derivou diretamente do protótipo V.5 e entrou em produção no verão de 1917 após a aceitação do exército alemão (Idflieg); a sua entrada em serviço de primeira linha data de 1 de setembro de 1917. Foram construídas cerca de 320 unidades até 1918 (a Wikipédia em alemão cita até 420 encomendadas/matriculadas, número que provavelmente inclui números de série atribuídos nem todos entregues; regista-se a discrepância entre fontes). Montava um motor rotativo Oberursel Ur.II de nove cilindros e 110 CV (81 kW), cópia alemã sob licença do francês Le Rhône 9J; a escassez de óleo de rícino após o bloqueio naval aliado obrigou a usar lubrificantes substitutos de pior qualidade (como o «Voltol»), que encurtavam a vida do motor e penalizavam o seu desempenho em altitude. Parte da frota, especialmente em unidades com dificuldades de abastecimento, voou com motores Le Rhône originais capturados ao inimigo, de melhor fiabilidade do que o Ur.II. Entre meados de setembro e o início de novembro de 1917, uma série de acidentes mortais por falha estrutural da asa superior obrigou à retirada temporária da frota: a 29 de outubro de 1917 o ás Heinrich Gontermann despenhou-se ao fazer acrobacias quando o seu triplano se desintegrou em voo, e dois dias depois, a 31 de outubro, Günther Pastor sofreu a rotura da asa em voo nivelado. A investigação revelou que uma construção deficiente e a falta de envernizamento impermeabilizante tinham permitido que a humidade danificasse as nervuras da asa superior, que se desintegravam e provocavam o desprendimento dos ailerons. A produção foi interrompida enquanto a Fokker reforçava as nervuras e melhorava o envernizamento das superfícies alares; as fontes divergem quanto à data exata de reincorporação ao serviço (28 de novembro de 1917 segundo a Wikipédia em inglês, fevereiro de 1918 segundo a alemã), embora ambas coincidam quanto à causa técnica. O armamento consistia em duas metralhadoras Spandau LMG 08/15 de 7,92 mm, fixas e sincronizadas para disparar através do círculo da hélice; sendo um caça monolugar puro, não tinha capacidade de carga bélica externa nem de passageiros.