Pegasus XL launches ICON (Ionospheric Connection Explorer)
Video del canale SciNews su Pegasus XL, collegato nella sua scheda di Above Ten Thousand. Durata: 5:37. Lingua: inglese. Tipo di video: Lancio.
La missione
Trasmissione della NASA, dal Kennedy Space Center, del lancio del satellite ICON (Ionospheric Connection Explorer) con un Pegasus XL. ICON deve studiare la regione in cui la Terra incontra lo spazio, per comprendere la fisica di quell'ambiente e proteggere i satelliti per le comunicazioni e gli astronauti in orbita.
Sequenza
L'aereo Stargazer era decollato dalla stazione di Cape Canaveral circa 45 minuti prima, con il razzo sotto la fusoliera. I commentatori lo presentano come l'unico sistema operativo di lancio aereo, una piattaforma mobile che può essere impiegata da qualsiasi luogo. Un problema con l'aereo costringe ad abortire un primo passaggio; al successivo, il Pegasus viene rilasciato. Si confermano, in ordine, l'accensione del primo stadio, il passaggio transonico, il controllo tramite alette, lo spegnimento e la separazione del primo stadio, l'accensione del secondo con controllo vettoriale della spinta, la separazione delle due metà dell'ogiva, una lunga fase balistica e l'accensione del terzo stadio.
Risultato
Dopo lo spegnimento del terzo stadio, il veicolo rimane nell'orbita prevista. Si conferma la separazione di ICON, che già genera più energia di quanta ne consumi.