The 4-Inch Space Flight - Mercury Redstone 1

Video del canale Dark Space su Mercury-Redstone 1, collegato nella sua scheda di Above Ten Thousand. Durata: 14:25. Lingua: inglese. Tipo di video: Documentario.

Documentario narrato sul fallimento della Mercury-Redstone 1 il 21 novembre 1960, quando il razzo si alzò di appena quattro pollici prima di tornare ad appoggiarsi sulla rampa, e su ciò che il programma imparò da quell'episodio.

Mercury fu il primo programma statunitense di volo spaziale con equipaggio. La McDonnell costruiva la capsula, e la NASA testò prima l'Atlas: il volo Big Joe dell'8 settembre 1959 funzionò ma con problemi, e la Mercury-Atlas 1 si disintegrò durante la salita il 28 luglio 1960. Per i voli suborbitali fu scelto il Redstone dell'Esercito, costruito dalla Chrysler, allungato sulla base dell'esperienza con il Jupiter-C, con motore Rocketdyne A-7 e oltre 800 modifiche. Il programma accumulava più di un anno di ritardo e la stampa specializzata lo criticava duramente.

Rinviato dal 7 novembre, il lancio doveva portare la capsula a circa 130 miglia di altezza in una missione di 16 minuti. Dopo l'accensione, il motore si spense, la torre di fuga fu scagliata a circa 4.000 piedi e la capsula aprì i paracadute. Con il razzo carico di carburante e il sistema di autodistruzione armato, Chris Kraft escluse di perforare i serbatoi a colpi e si decise di aspettare il giorno successivo, quando la batteria si scaricò e l'ossigeno liquido evaporò. L'inchiesta concluse che un cavo di alimentazione si era scollegato 29 millisecondi prima di quello di controllo. La missione volò infine nel dicembre 1960.