Aboard Apollo 9
Video del canale The Technicolor Whiscash su Apollo 9, collegato nella sua scheda di Above Ten Thousand. Durata: 2:24:44. Lingua: inglese. Tipo di video: Documentario.
Di cosa si tratta
Il pezzo combina le immagini filmate dalle telecamere a 16 mm della missione Apollo 9 con l'audio di un'intervista della NASA a Rusty Schweickart, pilota del modulo lunare, e con le comunicazioni aria-terra della passeggiata spaziale. Schweickart ripercorre il proprio cammino verso la carriera di astronauta e racconta il volo in prima persona. Si aggiungono frammenti di interviste a Owen Maynard e Dick Fenner sulla progettazione del modulo lunare e del suo radar di rendez-vous.
Contesto storico
Schweickart crebbe sulla costa del New Jersey, a circa 20 miglia dalla base aeronavale di Lakehurst, durante la Seconda guerra mondiale. Fu segnato dai V-2 di White Sands e dal numero di Collier's sul volo spaziale con Von Braun. Studiò aeronautica al MIT, dove si laureò nel 1956, pilotò F-100 nelle Filippine e fu richiamato nel 1961 nella Guardia Nazionale Aerea del Massachusetts per la crisi di Berlino. Nel 1963, soppresso il requisito di pilota collaudatore, fu uno dei 13 scelti tra circa 740 candidati. Fu riserva del primo equipaggio Apollo con McDivitt e Scott; dopo l'incendio e i problemi del LM-2, il suo equipaggio passò a volare la terza missione con il LM-3, mentre Borman assumeva la missione circumlunare. Spiega anche l'origine dei nominativi Gumdrop, Spider e Red Rover.
Dati rilevanti
Il lancio fu posticipato al 3 marzo 1969 per i raffreddori dell'equipaggio. I giramenti di testa e il vomito di Schweickart al terzo giorno fecero pensare di annullare l'attività extraveicolare, infine ridotta a un passaggio diurno di circa 47 minuti: raccolta di campioni termici e prova del corrimano del modulo lunare. Essendosi inceppata la fotocamera di Scott, ebbe cinque minuti per contemplare la Terra, un'esperienza che gli ci volle anni per riuscire a esprimere. L'incontro e l'aggancio furono di routine grazie al simulatore; allo sgancio, i fermi trattennero il LM finché Scott non azionò di nuovo l'interruttore. Maynard spiega che lo stadio di risalita è asimmetrico perché usa serbatoi singoli con un rapporto ossidante/combustibile di 1,6, e Fenner che il radar di rendez-vous è monopulse e cooperativo, con transponder sul CSM.