Quale Constellation della Marina avrebbe dovuto portare missili per autodifendersi?

La Marina degli Stati Uniti fu una delle maggiori utilizzatrici militari del Constellation. Il suo aereo radar a lungo raggio nacque come PO-2W Warning Star, basato sul L-1049 Super Constellation e spinto da motori Wright R-3350-34 o R-3350-42 da 3.400 hp (2.536 kW) ciascuno; in seguito fu ridesignato WV-2. Su questa base, Lockheed progettò una versione radar molto diversa dalle precedenti: l'XW2V-1, che ricevette la designazione di fabbrica L-084.

L'XW2V-1 avrebbe dovuto cambiare quasi tutto l'essenziale. Invece dei motori a pistoni, avrebbe montato quattro turboelica Allison T56-A8, e invece dell'ala del Super Constellation avrebbe usato quella del Starliner, l'ultima e più raffinata evoluzione della famiglia. Con un L-1649A Starliner, la TWA volò il 29 settembre 1957 da Los Angeles a Londra in 18 ore e 32 minuti. La novità più sorprendente era l'armamento: il progetto prevedeva missili affinché l'aereo potesse difendersi dagli attaccanti. Il risultato era così diverso dai suoi predecessori che Lockheed gli attribuì un proprio numero di modello invece di considerarlo un'ennesima variante del L-1049.

L'XW2V-1 figura nelle liste delle varianti come progettato: non arrivò mai alla produzione. La famiglia di allarme precoce continuò con i derivati del Super Constellation, e l'ultima versione prodotta fu l'EC-121 Warning Star. La Marina e l'Aeronautica statunitensi mantennero questi aerei in servizio fino al 1978, quasi quarant'anni dopo l'inizio dei lavori sul L-049 originale, e molti di essi sono oggi conservati nei musei.