Per cosa usò la Marina statunitense quattro Constellation nella guerra del Vietnam?

La Marina statunitense impiegò il Super Constellation come trasporto con la designazione R7V-1. I 18 esemplari che le restavano furono rinominati C-121J quando le designazioni delle forze armate furono unificate, e da questa base nacquero diverse versioni specializzate.

Quattro C-121J furono trasformati in aerei emittenti televisive, designati NC-121J, per l'impiego nella guerra del Vietnam. Facevano parte del Project Jenny ed erano gestiti dall'unità VXN-8, conosciuta come «Blue Eagles». L'idea era di sfruttare un aereo di grande autonomia, capace di restare in volo per ore, come un'antenna di trasmissione volante su zone dove non esisteva una rete televisiva terrestre.

Il C-121J diede origine anche ad altre varianti. Quattro furono convertiti in VC-121J per il trasporto di autorità, e uno di essi volò con i Blue Angels, la squadriglia acrobatica della Marina. Un altro esemplare, il TC-121J, servì come banco di prova elettronico.

L'aeronautica seguì una strada parallela con i suoi aerei radar: cinque EC-121D furono modificati come aerei radio e televisivi per operazioni di guerra psicologica, precursori dell'EC-130 Commando Solo, che avrebbe ereditato questa missione nei decenni successivi.

Queste conversioni mostrano la versatilità di una cellula concepita come aereo passeggeri: la sua cabina ampia e pressurizzata e la sua grande autonomia permettevano di installare trasmettitori, radar o saloni per autorità senza riprogettare l'aereo.

Nello stesso conflitto, la 553ª Ala da Ricognizione dell'aeronautica, attivata nel 1967 e basata in Tailandia, impiegò aerei EC-121R per sorvegliare il sentiero Ho Chi Minh in turni di 8 ore.