Quanto costa il Rafale F4?

L'F4 è l'aggiornamento del Rafale commissionato dalla Francia nel 2019, previsto per entrare in servizio dal 2023: nuove comunicazioni satellitari e data link, migliorie al radar RBE2 e al sistema Spectra, un casco con visore integrato, manutenzione predittiva e armi aggiuntive come il missile Mica NG e la bomba da 1.000 kg AASM. Gli aerei costruiti oggi escono già dalla fabbrica nello standard F4, e quelli più vecchi vengono aggiornati durante le revisioni, cosicché in pratica il prezzo di un Rafale nuovo corrisponde al prezzo di un Rafale F4.

Il prezzo di fabbrica dell'aereo si colloca, secondo le stime del parlamento francese, tra 80 e 100 milioni di euro. Nel dicembre 2023 la Francia ha ordinato un quinto lotto di 42 aerei per oltre 5 miliardi di euro, circa 120 milioni di euro ciascuno, inclusi motori di scorta e supporto. I contratti export sono molto più elevati, perché includono armi, simulatori, addestramento e infrastrutture: gli 80 Rafale F4 degli Emirati Arabi Uniti sono costati circa 16 miliardi di euro nel 2021, quasi 200 milioni di euro per aereo; i 42 dell'Indonesia sono costati circa 8,1 miliardi di dollari; e i 36 dell'India, acquistati nel 2016 in uno standard precedente, sono costati circa 7,9 miliardi di euro, basi e armamento incluso.

Grecia e Croazia hanno acquistato Rafale usati dall'aeronautica francese per circa 80 milioni di euro ciascuno, supporto incluso, e la Francia li sta sostituendo con aerei nuovi. Come per ogni caccia moderno, l'acquisto è solo l'inizio: ogni ora di volo, le grandi revisioni e gli aggiornamenti di standard nell'arco di 30 o 40 anni superano ampiamente il prezzo di acquisto. Ciononostante, il Rafale è diventato il caccia europeo più venduto dell'ultimo decennio, con quasi 500 unità vendute o ordinate.