Sapevi che il 6 luglio 1940 la RAF aveva 644 caccia pronti?

All'inizio della battaglia, il Fighter Command disponeva di 640 caccia in servizio, organizzati in quattro gruppi. Il 13º Gruppo copriva la Scozia e l'Inghilterra settentrionale; il 12º, le Midlands e l'East Anglia; il 10º, il sud-ovest; e l'11º, il più importante, era responsabile del sud-est e di Londra. Il 10º Gruppo era stato ricostituito all'interno del Fighter Command il 1º giugno 1940. Al comando dell'Air Vice Marshal Sir Quintin Brand, sostenne l'11º Gruppo durante la battaglia d'Inghilterra.

Il 10 luglio 1940 la Luftwaffe iniziò una serie di attacchi contro i convogli marittimi nella Manica e contro obiettivi costieri, aprendo la fase iniziale della battaglia d'Inghilterra.

Il 16 luglio Hitler emanò la «Direttiva n. 16 – Sui preparativi di un'operazione di sbarco contro l'Inghilterra», in cui chiedeva di essere pronti a metà agosto per una possibile invasione che chiamò Operazione Leone Marino. Il testo partiva dal presupposto che la Gran Bretagna continuasse a non mostrare disponibilità a raggiungere un accordo nonostante la sua disperata situazione militare, e annunciava la decisione di preparare e, se necessario, eseguire un'operazione anfibia contro l'Inghilterra. L'aviazione britannica doveva essere neutralizzata, di fatto e nel morale, al punto da non poter opporre resistenza apprezzabile alla traversata tedesca. L'obiettivo dichiarato era eliminare la madrepatria inglese come base per proseguire la guerra contro la Germania e, se fosse diventato necessario, occupare l'intera isola. Il 1º agosto seguì la Direttiva n. 17, per intensificare la guerra aerea e navale, che doveva iniziare con l'Adlertag il 5 agosto o dopo, a seconda del tempo.