Quale motore condividevano l'F-15 e l'F-16?

Uno dei vantaggi dell'YF-16 rispetto all'YF-17 fu l'impiego del turbofan Pratt & Whitney F100, lo stesso propulsore utilizzato dall'F-15, una comunanza che avrebbe ridotto il costo dei motori di entrambi i programmi. Sull'YF-16 la versione specifica era l'F100-PW-200, un turbofan con postbruciatore. La presa d'aria che lo alimenta, a geometria fissa e di tipo pitot, è più leggera e semplice dei progetti a geometria variabile, a scapito di un comportamento peggiore nel recupero di pressione a numeri di Mach più elevati.

I prototipi YF-17 della Northrop effettuarono i primi voli il 9 giugno e il 21 agosto 1974. Nel confronto comparativo tra i due velivoli, gli YF-16 completarono 330 sortite per un totale di 417 ore di volo, mentre gli YF-17 totalizzarono 288 sortite e 345 ore. L'YF-16 passava da una manovra all'altra in modo significativamente più rapido e fu la scelta unanime. L'YF-17, da parte sua, fu sviluppato in seguito nell'YF-18 per la Marina.