Quale aereo di Bartel finì in regalo a un re?

L'aereo fu progettato da Ryszard Bartel presso la fabbrica Samolot di Poznań. Era uno sviluppo del Bartel BM.2, che non andò oltre la fase di prototipo. Grazie a un peso inferiore a quello del BM.2, poteva impiegare motori meno potenti, con un conseguente miglioramento delle prestazioni. Aveva una buona maneggevolezza e una buona stabilità ed era resistente all'autorotazione. Fu il primo aereo di progettazione polacca messo in produzione.

Il prototipo del BM.4 volò il 20 dicembre 1927 a Poznań. Il primo prototipo ricevette la designazione BM.4b e fu equipaggiato con un motore radiale Walter Vega da 67 kW (90 hp). Quel primo prototipo BM.4b fu donato al re dell'Afghanistan Amanullah Khan durante la sua visita in Polonia nel 1928. Il secondo prototipo, denominato BM.4d, volò il 2 aprile 1928 con il radiale polacco sperimentale WZ-7 da 63 kW (85 hp).

La variante di produzione fu il BM.4a, perché l'aeronautica polacca disponeva di una scorta di motori Le Rhône 9C. Tre BM.4a furono trasformati in BM.4e nel 1930, con il radiale polacco sperimentale Peterlot da 63 kW (85 hp). Dopo le prove del 1932, tutti e tre recuperarono i loro motori Le Rhône 9C.