Qual fu il primo bombardiere a reazione?

L'Arado Ar 234 Blitz («fulmine») fu un bombardiere a reazione progettato e costruito dalla ditta tedesca Arado, e il primo bombardiere a turbogetto operativo al mondo, in servizio durante gli ultimi mesi della Seconda guerra mondiale.

Negli ultimi mesi del 1940, il Ministero dell'Aria tedesco bandì un concorso per un velivolo da ricognizione veloce a reazione con un'autonomia di 2.156 km (1.340 mi), e l'Arado fu l'unica azienda a rispondere. Il progetto era un velivolo ad ala alta dall'aspetto in gran parte convenzionale, propulso da due turbogetti Junkers Jumo 004, uno sotto ciascuna ala. I motori Jumo 004 non furono pronti fino a febbraio 1943. Il 30 luglio 1943 l'Ar 234 V1 effettuò il primo volo dall'aeroporto di Rheine.

Il velivolo decollava su un carrello sganciabile con disposizione a triciclo e atterrava su tre pattini retrattili, uno sotto la sezione centrale della fusoliera e uno sotto ciascuna gondola motore. La versione dotata di carrello fu designata Ar 234A. Il 12 marzo 1944 volò per la prima volta l'Ar 234 V9, il primo a montare un carrello triciclo completamente retrattile, con il principale che rientrava in avanti nella fusoliera centrale e quello anteriore all'indietro.