Qual era, secondo il testo, l'unico «cannoniere» europeo?

L'A129 Mangusta è il primo elicottero d'attacco europeo e il primo progettato e prodotto interamente in Europa. Il primo dei cinque prototipi del modello effettuò il volo inaugurale l'11 settembre 1983. L'Esercito italiano avrebbe ricevuto un totale di 60 A129, con consegne iniziate nel 1990. La potenza è fornita da due turboalberi Rolls-Royce Gem 2-1004D, costruiti su licenza da Piaggio.

La fusoliera dell'A129 è molto angolare e corazzata per offrire protezione balistica. Le pale del rotore, in materiale composito, resistono ai colpi di cannone da 23 mm. L'equipaggio di due uomini, composto da pilota e artigliere, siede in una cabina in tandem convenzionale.

Tra gli aspetti originali del suo progetto c'è quello di essere stato il primo elicottero a impiegare un sistema di gestione integrata completamente informatizzato per ridurre il carico di lavoro dell'equipaggio. È dotato di sistemi di visione notturna a infrarossi e può operare di giorno o di notte con qualsiasi condizione meteorologica. Sull'AW129D, il mirino Toplite III di Rafael Advanced Defense Systems funge da sistema principale di designazione degli obiettivi.