Lo sapevi…
Qual è stato il primo aereo della RAF con sovralimentatore a due velocità?
Risposta diretta
Le fonti raccolte non confermano che fosse il Whitley: ciò che gli attribuiscono è di essere il primo velivolo della RAF con fusoliera semimonoscocca. Il compressore a due velocità gli arrivò con i motori Tiger VIII, più affidabili, montati dopo i primi 34 velivoli e che distinguevano il Mk II.
Il compressore a due velocità
Completati i primi 34 velivoli, i motori furono sostituiti da Tiger VIII, più affidabili e con compressore a due velocità; l'impiego di quel motore è ciò che distingueva il Whitley Mk II.
Una struttura avanzata
Al Whitley si attribuisce la distinzione di essere stato il primo velivolo della RAF con struttura semimonoscocca nella fusoliera, costruita con i fianchi piatti per facilitare la produzione. Le ali erano montate con una leggera inclinazione verso l'alto, così che in volo livellato il Whitley dava l'impressione di puntare verso il basso.
Dal prototipo al servizio
Il primo prototipo volò il 17 marzo 1936. Il 9 marzo 1937 il Whitley Mk I iniziò a entrare in servizio di squadrone con il No. 10 Squadron della RAF, dove sostituì i biplani Handley Page Heyford.
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