Perché furono costruiti solo 43 Sunderland II?

Del Sunderland II furono prodotti solo 43 esemplari: 23 nello stabilimento Shorts di Rochester, 15 alla Short & Harland, a Belfast, e 5 alla Blackburn, a Dumbarton.

Il Sunderland II fu introdotto nel 1941 e fu la prima versione dell'aereo a portare il radar ASV. L'equipaggiamento aggiuntivo aumentò il peso della variante e, nonostante motori un po' più potenti, le sue prestazioni generali diminuirono leggermente.

Nel dicembre 1941 la produzione passò rapidamente al Sunderland Mark III, che incorporava una configurazione dello scafo rivista, testata nel giugno precedente su un Mark I. Questa modifica migliorò la tenuta marina, che si era deteriorata con l'aumento del peso del Sunderland dovuto alle nuove versioni e ai cambiamenti introdotti in servizio. Nei Sunderland precedenti, il «gradino» dello scafo che permette a un idrovolante di staccarsi dalla superficie del mare era brusco, mentre nel Mk III divenne una curva ascendente dalla linea anteriore dello scafo. Questo gradino principale carenato riduceva del dieci per cento la resistenza provocata dallo scafo, sebbene avesse un certo effetto sul comportamento dell'aereo sull'acqua. Il Mark III risultò la variante definitiva del Sunderland e fu costruito in numero maggiore di qualsiasi altra versione dell'aereo.