Perché il D.H.5 aveva ali scalettate all'indietro?

Le ali del DH.5 ricevettero 690 mm (27 in) di scalettatura all'indietro, in modo che l'ala inferiore si trovasse davanti a quella superiore. Questa disposizione permetteva di collocare il pilota sotto il bordo d'attacco dell'ala, con una vista ininterrotta verso l'avanti e verso l'alto.

La posizione dell'ala superiore lasciava un infelice angolo cieco verso l'alto e verso dietro, proprio la direzione da cui un monoposto veniva generalmente attaccato. L'apparecchio era manovrabile, ma le sue prestazioni calavano rapidamente sopra i 3.000 m (10.000 ft) e perdeva quota rapidamente in combattimento. La sua velocità rappresentava un progresso apprezzabile rispetto al DH.2 che lo precedeva, sebbene i caccia già esistenti lo superassero in prestazioni, specialmente in salita.

Il primo DH.5 raggiunse il No. 24 Squadron solo il 1º maggio 1917. La sua costruzione robusta, le buone prestazioni a bassa quota e il buon campo visivo frontale del pilota lo trasformarono in un utile aereo da attacco al suolo. I DH.5 consegnati alle unità di addestramento si rivelarono impopolari e il tipo scomparve presto dal servizio del RFC.