Cosa significa «Stuka»?

«Stuka» è la forma abbreviata di Sturzkampfflugzeug, che in tedesco significa «bombardiere in picchiata». L'aereo picchiava con angoli compresi tra 60 e 90°, mantenendo una velocità costante di 500-600 km/h (310-370 mph) grazie all'apertura degli aerofreni di picchiata, che aumentava la precisione.

Durante le prove con il K 47 nel 1932 furono introdotti i doppi stabilizzatori verticali per dare al mitragliere di coda un campo di tiro migliore. Il Ju 87 doveva essere spinto dal britannico Rolls-Royce Kestrel, un V12 raffreddato a liquido. La Junkers ordinò dieci di questi motori il 19 aprile 1934, per un importo di 20.514 sterline, due scellini e sei pence. Il V1, con motore Kestrel e doppia coda, si schiantò il 24 gennaio 1936. Nel marzo 1936 il secondo prototipo, il V2, ricevette finalmente un Junkers Jumo 210 Aa, sostituito un anno dopo da un Jumo 210 G.

Il Ju 87 guidò gli assalti aerei durante l'invasione della Polonia nel settembre 1939.